我所在的号子里年龄最小的刚满16岁，个不高，很瘦，人勤快，又灵光，家是贵州的，来到千里之外的这个省会城市，这次是因为盗窃罪进的看守所。

因其年龄小，我们都叫他“小伢”。他家里自然没有钱来，就安排他给有钱的人（称“甩手”，啥事不用干）当“水板”（搞服务），帮别人洗洗衣服啥的，别人给他买日用品，分他点零食。

那时，还可以订菜，就是小炒，价钱很贵，但带几片肉，味道自然是看守所提供的牢饭“漂”没法比的。有这样的菜了，也会分点给他。

小伢不仅为“甩手”搞好服务，别人使个眼色啥的，他也跑得快，嘴巴也甜。我们都说这是个好娃娃，可惜了。

我们都说他不学好，年纪轻轻的当小偷。又是个勤快的娃，干点啥不好。

一说到这，小伢就默不作声了，有时眼泪就要出来了。后来，我们就不再说他。但是经常问他的情况，还是想开导他，要走正道。号子里的一个惯偷经常说他，你莫学我啊，偷了一辈子，到头来能落个啥？

我们经常拿小伢开心，也会问问他的情况，他就断断续续讲了讲自己的一些事儿。

原来小伢是贵州六盘水那地的人，家住深山里，爹妈因病过世了，还有一个爷爷和妹妹，他们三人相依为命。

他开始还在学校读书，后来没钱了，就跑出来了。妹妹还在读书。

我们就问他是咋跑到这个省会城市来的，他说那时年龄小，混上火车，又不用买票。还听说这个城市大，还叫“火炉城市”，那晚上要没地方去，随便找个地方，过一晚也不冷啊。

小伢到这个城市时才12岁，打工谁敢要。好在他嘴甜，没钱买吃的，还能讨到点吃的。他跟别人讨法不一样，直接跟餐馆老板说，我可以帮你洗碗、干活儿，能不能给我点吃的。

大多数老板吃的给，活不用他干。有时吃完了，他觉得没啥事儿，真帮忙干。弄得老板怪不好意思的，再给他点钱，不敢留他，怕说用童工。

每天混到吃的后，先是捡破烂，主要是水瓶、纸壳子，只能在大街上捡，小区是进不去的，一般不敢去掏垃圾桶，因为逮住了，会找他麻烦。后来，他才晓得，原来掏垃圾桶也是有地盘之分的。

睡的地方一般就在桥洞下面，还可以放捡来的垃圾。几个大纸壳子一铺，就是床了。冬天冷了，可以去火车站地下通道，那里暖和点儿。

混了一段时间后，小伢在桥洞里遇到个人，也是在这儿捡破烂栖身的，慢慢地熟悉了，两人就结成了伴儿，相互有个照应。这个伴儿只比小伢大四岁，当时也不满16岁。

有一次，一连几天也没弄到几个钱。这个伴就问他，要不，我们去偷点钢筋啥的，当废品卖，来钱快些。反正，我们还没成年，逮住了也没啥的。

真要去偷，扒钱包没那个本事，抢还不敢。他们就到处晃悠，先是到工地上顺点边角料，后来看到凡是下得了、弄得动的、能卖钱的，晚上偷偷地弄走卖了。就这样过了几年，反正没发大财，但每天多多少少有些进账。

后来胆子越来越大，看到能弄得动的就下手。这次是在一个工地上，好像是电力施工的，看到电缆，都知道值钱，但弄不断。后来看到角铁，两个人就搬了一回又搬一回，搬了一晚又搬了一晚，第三晚，被逮了个正着。把两个人一审，发现原来偷了好几年了，本应进拘留所的进了看守所。

听到这些，我们都劝小伢出去了，不要再搞这个了，书是读不成了，但年龄到了可以打工，随便找个事儿，也比这个好。不然，一辈子就毁了。

突然有一天，警官来跟小伢说汇款的事儿，我们都替他高兴，以为他家里汇款来给他上账了。

后来一了解，警官才告诉我们，原来小伢这多年来，要定期给妹妹寄学费和生活费。大山里读书都是集中到镇上寄宿，一个月才能放次假。平时妹妹在学校吃饭，也需要他寄钱。

他每个月少则寄三百，多时寄五百。开学时另外寄学费。这次进来时，身上还有六千多块钱。好在办案的人听了他的情况，没有没收他的钱，就把钱放到管教这儿寄存，帮忙按时给妹妹汇钱。

听了警官说的这番话后，我们心里都不是滋味，但都夸小伢，小小年纪不简单啊！都说他够爷们。

最终小伢判了九个月，因只剩不到三个月，就不用去监狱服刑了。在他出去之前，我们怕他出去不走正道，反复叮嘱他。后来，还是一个开宾馆的老板说，出去直接到我那餐馆去，先打杂，再学炒菜，每月给你发几千块钱。听了这个办法，警官也高兴。叫老板写了个条子，由他去联系。

小伢释放那天，警官直接用他自己的车，把小伢送到老板说的餐馆去了。

后来，听警官说，小伢去了干得不错，很招人喜欢。

这是十多年前的事了，不知现在小伢是不是当上厨师了。