1953年，新中国第一家汽车厂——长春第一汽车制造厂开始建设，并于1956年正式投产，中国自主生产的第一辆卡车——解放牌卡车正式下线。1958年5月，我国自行研制、设计、生产的第一辆汽车——红旗轿车正式下线。
在改革开放之后，中国的汽车行业开始快速发展。1983年5月5日，国内第一家汽车合资企业——北京吉普汽车有限公司诞生。1985年3月，上海大众正式成立，这也是中国第一家乘用车合资企业。此后，中国的汽车行业逐渐发展壮大，出现了许多知名的汽车品牌，如一汽、上汽、广汽、长安、奇瑞等。
进入21世纪后，中国的汽车行业进一步发展壮大。2001年，中国加入世界贸易组织，汽车市场逐渐开放。中国的汽车企业开始与国际汽车巨头合作，引进先进技术和管理经验，不断提高自身的竞争力。同时，中国的自主品牌汽车企业也开始崛起，如吉利、比亚迪、长城等。