1946年6月，白崇禧踌躇满志的就任国防部长，却发现毫无实权，他连外出的接待费用报销，都要遭到参谋总长陈诚的刁难。
 
参考信源：（个人读书馆《国民党一级上将——白崇禧》）
 
国共两党剑拔弩张，蒋介石面临重大抉择：谁来掌舵国防部？在这个关键时刻，白崇禧成为蒋介石的不二之选。
 
白崇禧担任国防部长，对蒋介石而言有三大优势。
 
首先，白崇禧的政治抱负与蒋介石不谋而合。作为桂系领袖，白崇禧虽常与蒋介石意见相左，但在对共产党的态度上却出奇一致。
 
抗战结束后，白崇禧成为国军内部最坚定的主战派，其强硬立场甚至超过了许多蒋系将领。他曾提出利用日军对抗共产党的大胆构想，虽被蒋介石婉拒，但足见其反共决心之坚定。
 
其次，白崇禧与盟军的良好关系。在抗战期间，白崇禧以热情好客著称，经常设宴款待美军官员和记者，建立了广泛的人脉网络。
 
这种外交手段使他赢得了美方代表的好感，这对于争取盟军支持至关重要。
 
最后，任命白崇禧为国防部长符合蒋介石的权力平衡策略。虽然白崇禧不是蒋系嫡系，但让他出任要职，同时，蒋介石安排陈诚担任参谋总长，形成了有效的制衡机制，防止白崇禧独揽大权。
 
对白崇禧而言，出任国防部长同样是一个千载难逢的机会。这个职位不仅能为他提供了施展才华的舞台，更重要的是，他可以利用这个位置为桂系谋取利益，巩固在华中和广西的势力范围。
 
然而，白崇禧的任命也反映了国民党内部的矛盾和局限。蒋介石任命白崇禧为国防部长。表面上看，白崇禧权力颇重，实则不然。
 
国防部下设本部和参谋本部，白崇禧直接管辖的本部机构简单，仅有一个办公室和十个业务司。而掌握军权的参谋本部由陈诚担任总长，下辖六厅十二局和四大军种司令部，权力远胜白崇禧。
 
蒋介石在白崇禧之下安排了三位次长：心腹林蔚、亲蒋的秦德纯和白崇禧心腹刘士毅，形成了微妙的制衡。国防部本部的要职多由黄埔系掌控，如办公室主任由黄埔一期的刘咏尧担任。
 
陈诚主政的参谋本部拥有实权部门，如负责军衔铨叙的第一厅、制定作战计划的第三厅等。
 
特别是四大军种司令部的设立，使陈诚的权力远超往日。陈诚与白崇禧关系不睦，常干涉国防部本部事务，在经费和物资分配上处处刁难白崇禧，导致双方关系日益紧张。
 
1948年初，陈诚在东北战场表现不佳，辞去参谋总长职务，由顾祝同接任。顾祝同性格温和，常与白崇禧商议重大事项，使白崇禧终于有了些许部长的实权。
 
然而，好景不长。李宗仁当选副总统后，蒋介石为遏制桂系势力，将白崇禧调任华中"剿总"总司令，由何应钦接任国防部长。
 
白崇禧对此任命极为不满，一度拒绝上任，在上海滞留。经黄绍竑劝说，白崇禧才勉强应命。
 
然而，这次调任反而给了桂系扩充实力的契机。白崇禧暗中与美国武官接触，寻求对李宗仁的支持，并指示广西桂系大员扩编新兵，由其小舅子马仲孚负责筹款，装备则由美方提供。
 
蒋介石此举原意是削弱白崇禧的权力，却意外为桂系创造了发展空间，可谓事与愿违。