对于人类是否存在自由意志，从古至今有无数猜想，也是当代心理学，尤其是人类认知神经心理学探索的方向。
认为人类不存在自由意志的强决定论，如德谟克利特Demokritos的原子唯物论、“拉普拉斯妖”等，否定了人类自由意志的存在，认为世间一切皆被设定。比如，吃早餐时，我在面条和米线间选择了米线，我以为是我自由意识的选择，但其实不是，我的选择，或是各种想法的出现，都是已被设定好的，如若我多少次回到今天早上，都会出现同样的想法，做出同样的选择。
若对“自由”的界定不同，如霍布斯Thomas Hobbes认为，在自然状态下，每个人都可以完全按照自己的意志和能力行动，即为自由。洛克John Locke也认为，自由是基于意志的，不能问意志本身是否自由。温和决定论认为决定论和这种“自由”相容。
显然，温和决定论绕过了是否存在自由意志的思考。
如今，神经科学领域已有若干研究发现，人在自己意识到自己的决定之前，已经有特定的大脑活动模式。相对主流的科研结论是：大多数决定都是在意识到决定之前就已经被无意识地做出了。
folk psychology也关注人们对自由意志的信念对行为的影响。例如，接受自由意志并不存在观点教育的罪犯是否会更不可控。
我认为，较早形成的脑区，如脑干、小脑、部分边缘系统，不存在自由意志，是已被设定的脑区。较晚形成的高级脑区，即三元脑理论Triune Brain Theory中的人类脑，新皮质，尤其是前额叶皮层prefrontal cortex，存在一定程度的自由意志，有无限可能且未被设定，前额叶皮层的发达会压制边缘系统中如杏仁核的作用，从一定角度想，部分边缘系统可被自由意志调控。
综上，我的观点是，人类存在被设定的非自由意志，也存在部分自由意志。暂时虽无法破解大脑的秘密，也还是期待神经科学领域，认知神经心理学领域，能有更丰富的观点。
