港星刘德华在1988年春晚看到彭登怀大师表演的“变脸”之后，久久无法释怀！当场想拜师学艺，当时遭到彭登怀的拒绝。第二次在上海的时候，刘德华再次提出请求，并且还要跪地拜师，当时彭登怀还是没有答应！刘德华在彭登怀的化妆间门口等了足足一个多小时。同年10月，彭登怀到香港演出，刘德华推掉一切演艺活动找到他，第三次旧话重提，这一次彭登怀终于被刘德华的诚意打动，同意收他为徒。

川剧变脸大师彭登怀，为四川川剧艺术院校讲师，世界著名川剧变脸大师，国家一级演员，能够在25妙内变出14张脸。其精湛的技艺获得过无数的口碑和嘉奖。然而刘德华拜师变脸当时也引起戏曲界和文艺界的热议，引发轩然大波！有人指责彭登怀泄密国粹，也有消息称彭登怀收取刘德华40万元巨款出卖艺术，有个别领导甚至想开除彭的公职。同时也有另外一部分人认为中国文艺改革已经开放了几十年，应该具有海纳百川的胸襟，刘德华想学“变脸”没有错，应该给以支持，同时更应该让我们的国粹艺术推广散播到全世界……

经历了学艺风波之后，刘德华最终还是拜师成功，并且师承彭登怀学到了“变脸”之技艺，但是让人感觉奇怪的是，在随后的几年直至今天，从未见过刘德华在银幕或舞台上展示过“变脸”绝活！这又是什么原因呢？原来事出有因，当年彭登怀收刘德华为徒时，曾约法三章：第一，我健在的时候未经我同意，不得随意表演“变脸”，第二，不得收徒弟，第三，不得传授给外国人。刘德华全部签字承诺。

2000年3月20日，双方在北京举行拜师仪式，刘德华正式跪拜彭登怀为师。