提起癌症，人们常想到肺癌、胃癌，却很少意识到——口腔是全身最容易直接观察到的器官，口腔癌也是最容易被早期发现的癌症之一，却往往被拖到晚期。

口腔癌主要包括舌癌、颊黏膜癌、牙龈癌、口底癌、腭癌等类型，其中舌癌最为常见，约占40%。全球每年新增口腔癌病例约35万例，死亡17万例。在中国，随着生活习惯改变，口腔癌发病率呈上升趋势，尤其在中年男性群体中。

口腔癌，不是"突然"降临的。它通常从口腔黏膜的"癌前病变"开始，比如白斑、红斑，然后逐渐发展成溃疡，最后演变成癌症。这个过程可能需要3-5年，甚至更长时间。

但为什么我们总在"晚期"才发现？因为早期症状太"普通"了——"上火"、"口腔溃疡"、"牙痛"……这些症状，就像一个"伪装者"，让我们忽略了它的真正身份。

口腔癌的"幕后推手"，往往就在你日常生活中：

1. 槟榔：被世界卫生组织列为一级致癌物的"甜蜜毒药"

我见过太多患者，一边嚼槟榔，一边说"就当是零食"。但槟榔中的槟榔碱会直接损伤口腔黏膜，导致细胞变异。长期嚼槟榔的人，口腔癌风险增加8-10倍！更可怕的是，槟榔的"上瘾性"，让人难以戒除。

2. 吸烟：不只是"肺病"，更是"口腔杀手"

吸烟者患口腔癌的风险是不吸烟者的2-3倍。烟草中的致癌物会直接刺激口腔黏膜，破坏细胞DNA，让癌细胞有机可乘。

3. 酒精：癌症的"加速器"

酒精会增强致癌物的渗透力，让口腔黏膜更容易受到损伤。特别是与吸烟结合，风险呈指数级增长。

4. 不良口腔卫生：慢性炎症的"温床"

长期不刷牙、不使用牙线，口腔内细菌滋生，慢性炎症不断，这为癌细胞的生长提供了"沃土"。

5. 高温饮食：别让"烫"成癌症的帮凶

经常吃滚烫的食物，会反复灼伤口腔黏膜，增加癌变风险。研究显示，经常吃65℃以上食物的人，患口腔癌风险增加30%。

口腔癌早期症状往往很"普通"，但记住：超过2周不愈合的溃疡，就是身体在"求救"。

以下是需要警惕的"口腔警报"：

1. "上火"溃疡：普通口腔溃疡7-10天自愈，如果超过2周不愈合，要警惕！

2. 白斑或红斑：口腔内出现白色或红色斑块，尤其是边界不清、质地较硬的，可能是癌前病变。

3. 菜花样肿物：口腔内出现不规则、凸起的肿物，像"菜花"一样，需立即就医。

4. 口腔异物感：感觉口腔里有东西卡着，但检查又找不到，可能是早期癌变。

5. 颈部淋巴结肿大：口腔癌早期就可能转移至颈部淋巴结，如果颈部出现无痛性肿块，直径超过1厘米，要警惕。

6. 持续性口腔疼痛：不因进食或休息而缓解的口腔疼痛，可能是癌变的信号。

重要提醒：吸烟者、饮酒者、嚼槟榔者，这些症状更需警惕！但非吸烟者、非饮酒者、不嚼槟榔者同样可能患病。

这是最令人振奋的消息：口腔癌如果能在早期发现，5年生存率可达85%。而如果等到晚期，这个数字会骤降到60%以下。

我问过很多患者："为什么当时不早点看医生？"

答案往往很简单："我以为是上火。"

"上火"这个说法，让无数人错过了最佳治疗期。但请记住：口腔癌不是"上火"，而是"癌症"。

预防口腔癌，不是"等病来了再治"，而是"提前筑好防线"。我建议你：

1. 每月进行一次口腔自我检查

在良好光线下，对着镜子检查口腔内各部位：

检查是否有不愈合的溃疡

检查是否有白色或红色斑块

用手指轻轻触摸，检查是否有肿块或硬结

检查舌头活动是否自如

2. 每半年进行一次专业口腔检查

特别是如果你有吸烟、饮酒或嚼槟榔习惯，建议每3个月检查一次。专业口腔检查能发现早期病变，甚至癌前病变。

3. 保持口腔卫生，远离"致癌源"

每天刷牙两次，使用牙线清洁牙缝

避免过烫食物，改用温热饮食

不嚼槟榔，戒烟限酒

多吃新鲜蔬菜水果，补充维生素

误区一：“口腔溃疡都是上火，吃点降火药就好”

真相：超过3周不愈的溃疡必须看医生，可能是癌！

误区二：“不痛不痒就没事”

真相：许多口腔癌早期无痛，疼痛出现时往往已晚期。

误区三：“只有老年人才会得口腔癌”

真相：年轻患者比例在增加，尤其HPV相关口腔癌。

误区四：“切掉肿瘤就万事大吉”

真相：综合治疗和长期随访至关重要，复发可能发生在多年后。

误区五：“口腔癌等于判死刑”

真相：早期口腔癌5年生存率可达80%以上，晚期仍可通过综合治疗延长生命、提高质量。

口腔癌，不是"不治之症"，而是"可防可控"的疾病。它提醒我们：身体的每一个"小信号"，都可能是健康的"求救"。

别再把"口腔溃疡"当"上火"了。从今天开始，关注你的口腔健康，改变你的生活习惯，你完全有能力预防口腔癌，拥抱更健康、更自信的生活。