孙悟空的名字，在《西游记》第一回中有交代。孙悟空是花果山一仙石孕育而成，原本无姓无名。他帮花果山的众猴发现了水帘洞这个洞天福地，被推为猴王，名曰美猴王。在通背猿猴的启示下，美猴王出海拜师学艺，以求长生不老之术。最后，他来到“灵台方寸山”的“斜月三星洞”，拜了菩提祖师为师。 菩提祖师得知美猴王无父无母，无姓无名，看起来像个食松果的猢狲，便想去掉“猢”字的反犬旁让他姓“胡”。但“胡”即古月，“古者老也，月者阴也，老阴不能化育”成物，不符合石猴的实际。菩提祖师于是去掉“狲”的反犬旁，让他姓了孙。祖师门中按“广大智慧真如性海颖悟圆觉”十二字分派起名，排到美猴王，正当“悟”字。祖师便为美猴王起了个法名，叫作“孙悟空”。
