2006年，英国伦敦发生了一起震惊世界的案件。 当执法人员走进死者出租房的时候，人们却发现一具干尸正静静地端坐在沙发上，死者已经死去三年。 死者名叫乔伊丝·温森特，是一名穷苦人家的孩子。 在她很小的时候，母亲就因难产而去世，父亲认为她是带来厄运的灾星，从小就不给她好脸色。 在小时候，父亲每逢遇到不顺心的事情，就会拿温森特来发泄情绪，温森特是在痛苦与无助中度过了那段悲惨岁月。 原本以为长大后生活就会有所改观，但命运却并不打算放过她。 由于没有文化没有技能，温森特在找工作的过程中处处碰壁，只能靠打零工、给别人洗碗擦地，赚取一些可怜的报酬。 温森特渴望找到能够帮助自己，愿意给予她呵护的人，于是，温森特的丈夫就在这样的情况下走进了她的生活。 在还没结婚的时候，丈夫用甜言蜜语来迷惑她，许诺给她一个美好的未来，愿意用一生去爱护她。 可等结婚之后，却又发生惊天翻转，丈夫残暴的本性也渐渐显露了出来。 逃离了父亲，温森特却依旧没能摆脱家暴这只魔爪，身上的伤疼得她难以入眠，泪水、伤痕伴随着她度过了漫长的艰难岁月。 终于有一天，忍受无尽屈辱与痛苦的温森特决定彻底逃离这些给自己带来灾难的亲人，她收拾好行李，没有同丈夫再说一句话，就匆匆告别这个家。 温森特身上的钱并不多，为了生存她只能选择来到政府规划的救济房里。 这些救济房处于伦敦最阴暗荒僻的角落，放眼望去到处都是垃圾与遍地跑的老鼠，救济房内几乎终日见不到太阳。 但好在救济房一半的房租是由政府承担的，温森特只要付另外一半房租即可，与忍受痛苦的家暴相比，住的简陋一些还是可以接受的。 从小失去母亲关爱的温森特，又遭受父亲和丈夫的家暴，这让温森特渐渐养成了不善言辞的性格。 住进救济房后，她也没想过与周围的邻居认识，也没打算去找工作，整天就把自己关在出租屋里。 温森特唯一消遣取乐的工具是一台老旧的电视机，她只能把自己活下去的意义都寄托在这台电视机上，没有人关心，她也不想再去联系曾经给她带来伤害的家人。 终于，在2003年临近圣诞节的某个夜晚，温森特在电视机前悄无声息地永远离开了人世。 她没有享受过世界带来的一丝欢乐，她的去世，也没有给这个世界留下过任何关于她存在过的痕迹。 整整快三年的时间里，温森特去世的消息始终没有一个人知晓，尸体腐败的味道透过房门弥漫到救济房的过道里，给邻居带来了不小的生活困扰。 邻居们接二连三的投诉信堆积在温森特出租房的门口，可却没有一个人愿意去敲敲房门。 直到房东在查询账单时，偶然发现这已经拖欠三年之久的房租，才发现了这令人震惊的一幕。
