常小玉，1945年出生，河南省巩县人，豫剧表演艺术家常香玉的长女。自幼随母学习豫剧表演艺术。
常小玉的母亲，常香玉，是豫剧界的一位杰出代表。常小玉从小便跟随母亲学习戏曲。
1958年，她被河南豫剧院选送至北京戏曲学校深造。
在北京，她不仅学习了豫剧，还跨界学习了京剧的多种技艺，包括手势、眼神、身段、法度以及步伐。
在名师如郝寿臣、赵绮霞及赵德勋等人的指导下，常小玉掌握了众多经典剧目，如《贵妃醉酒》和《霸王别姬》。
1960年，常小玉结束在北京的学习返回河南，加入了省豫剧一团。
1962年，在中共河南省委宣传部的安排下，她正式拜其母常香玉为师，学习豫剧中的常派表演。
此外，她还拜曹彦章为师，学习豫剧武生所需的“三功”与“一绝”。
常小玉对于表演的钻研与练习极其严谨，她精湛的技艺和对艺术的热爱，她能够在多个重要剧目中担纲主演，如《拷红》、《花木兰》和《断桥》。
1964年，她随河南省豫剧一团前往大庆油田进行慰问演出，其精彩的表演得到了观众的广泛认可。
然而，她的母亲与师父常香玉对她始终保持高标准和严格要求。
某次演出后，尽管常小玉的演出受到好评，常香玉仍然未将赞扬表现出来，反而强调常小玉需要继续学习。
1980年代初，常小玉经历了个人健康的严重挑战。
在经历了长期的治疗和休养后，她的身体逐渐恢复。
常香玉试图说服她的亲属小香玉回归传统豫剧的演出，但小香玉拒绝了。
1985年，常小玉转入河南省艺术辅导站，她的角色从舞台上的表演者转变为幕后的辅导者。
离开正式舞台后，常小玉并没有放弃对戏曲的热爱和追求。
她利用积累的艺术技能，广泛地参与基层和边疆的文化活动，到各地剧团客串演出，或在文化站辅导戏曲爱好者。
这些年她走遍了中国的南北，与戏迷共享戏曲的魅力。
这一时期，虽然戏曲市场不景气，但常小玉始终坚守自己的艺术信念。
2009年，常小玉将自己多年的艺术实践和研究成果整理成戏曲大碟，其中包括《花木兰》、《拷红》等20个经典唱段。
进入新世纪，她多次受邀参与电视台访谈，担任艺术节目的嘉宾和评委。
她还通过开办讲座、担任比赛评委等形式，传授豫剧的技艺和精神。
2012年，在河南电视台《梨园春》节目中，常小玉开始收徒，培养如刘秋萍、朱旭光等新的常派演员。
这些弟子在她的指导下逐渐成长为专业的戏曲演员。
2016年，常小玉作为特聘教师，参与了海峡两岸的豫剧培训班。
2022年7月，河南豫剧大剧院成为了艺术人才培训的举办地。
此时，常小玉被邀请担任主教老师，承担《拷红》和《白蛇传》两个班的教学工作。
尽管年事已高，常小玉每天，不顾酷暑，她都会与学员们一同学习、生活。
常小玉的妹妹陈小香，虽然因为生理条件限制未能成为豫剧表演者，但她选择了从事声腔研究，并在大学毕业后向专业声乐家学习。
陈小香的研究成果最终发表。
2013年，陈小香被命名为省级非物质文化遗产项目的代表性继承人。
常香玉的幼女，常如玉，虽然具有出色的嗓音和豫剧潜质，但一次意外的受伤和与母亲的冲突导致她对豫剧产生了抵触情绪。
尽管常香玉期望常如玉能继承豫剧衣钵，常如玉却选择了离开家庭，加入军队，并在那里成为文艺骨干。
常如玉在军队的安排下曾多次返回家乡学习豫剧，但由于长时间未接触这门艺术，她在表演上显得不够熟练。
常香玉对豫剧的要求一向极为严格，这使得常如玉在学习过程中经常受到批评。
为了摆脱母亲的影响，常如玉最终远赴美国，这一离开竟长达十年之久。
在美国期间，常如玉虽偶尔与家人通电话，却始终未曾回国。
她在美国定居并组建了自己的家庭。
成为母亲后，常如玉逐渐理解了常香玉当年的艰辛。
这种新的感悟促使她在十年后首次回到中国。
回到家中，她发现父母已是白发苍苍，这一景象让她悲痛欲绝。
尽管与母亲的关系仍有些许生疏，常香玉对常如玉未能继续从事豫剧的遗憾仍时常被提及。
2000年，常如玉的父亲去世，由于工作繁忙，她未能及时回国。
待事务稍告一段落时，她回到中国，却发现母亲因为父亲的离世变得更加苍老和消沉。
为了转移母亲的注意力，常如玉决定重新学习豫剧，并在2001年放下美国的家庭和事业，正式拜入常香玉门下。
然而，不久后常香玉便去世，她在临终前将一封信交给常如玉。
信中，常香玉表达了对女儿的愧疚，认为自己对豫剧的过度执着给年幼的常如玉带来了伤害，并坦承自己未能成为一位合格的母亲。
常如玉读信后悲痛欲绝，但她承诺继续从事豫剧，并尽自己所能推广这门艺术。
参考文献：[1]张太行(口述),李郁(整理),钱国顺(整理).回忆我和常香玉夫妇的交往[J].协商论坛,2019,0(7):54-56