1988年，中国政府开始与美国默沙东制药公司就购买乙肝疫苗进行谈判，双方的分歧在于默沙东的疫苗虽然质量上乘、产能充足但价格高昂，当时的中国民众根本无力承担。
20世纪80年代，乙肝作为一种严重威胁中国公共卫生的疾病，对中国带来了重大的挑战。据1984年至1987年的数据显示，中国每年约有2000万新生儿，其中近两百万新生儿受到乙肝病毒的感染。乙肝病毒的高传染性及其对健康的长期影响使得防控工作显得尤为迫切。
为了解决这一公共卫生问题，中国在同一时期启动了三个乙肝疫苗的研发项目。尽管这些项目在科学研究上取得了一定的进展，但由于技术和生产等各方面的限制，均未能实现商业化生产，导致这些疫苗无法大规模普及使用。
与此同时，国际上在乙肝疫苗的研制上也在紧锣密鼓地进行。1986年，美国默沙东公司研发的世界上首款基因工程乙肝疫苗——重组rDNA乙肝疫苗，在得到美国食品药品监督管理局的批准后成功上市。该疫苗的问世被视为是医学界的一大突破，为乙肝病毒的防治开辟了新的道路。
1988年，面对国内疫苗研发的困境，中国政府决定引进国外先进的乙肝疫苗技术，以加快国内乙肝防治工作的进程。在此背景下，中国政府与默沙东公司展开了关于引进重组rDNA乙肝疫苗的谈判。
默沙东公司的总裁瓦杰洛斯先生曾表示，公司最初希望通过销售疫苗的方式进入中国市场，但很快发现即便大幅度降低价格，对于当时的中国普通家庭而言，全程三次注射的费用达到100美元，仍然是一笔不小的负担。
考虑到乙肝疫苗对于新生儿的重要性，以及疫苗接种应在新生儿出生后24小时内进行的紧迫性，瓦杰洛斯先生提出了一个具有战略眼光的决定：以700万美元的底价将这项重组rDNA乙肝疫苗技术转让给中国。
这一价格几乎免去了人员培训等相关费用，相当于默沙东公司放弃了通过专利费和市场利润在中国市场上可能获得的大额收入。
这项技术的转让使得中国得以在不久的将来启动自己的乙肝疫苗生产线，从而大幅提升了乙肝疫苗的接种率和普及度，为中国数百万新生儿提供了及时的保护措施，降低了乙肝病毒的传播和感染率。
二战后的几十年中，结核病与河盲症这两种疾病的流行及其防治，成为了全球健康问题的重要组成部分。特别是在资源贫乏的国家，这些疾病不仅对人口的健康造成了严重影响，还阻碍了经济和社会的发展。
结核病在二战后的日本尤为严重。日本战后资源枯竭，难以承担高昂的医疗费用，尤其是进口药品费用。此时，默克公司的创始人乔治·默克做出了一个重大决策，他宣布放弃链霉素在日本的专利权，并将其生产技术无偿提供给日本。
这一决定不仅基于人道主义立场，更有着超越国界的科学共享精神。日本制药企业随后开始生产链霉素，大规模生产和使用链霉素显著减少了肺结核的发病率，有效控制了这一传染病的流行。
另一方面河盲症作为一种由寄生虫盘尾丝虫引起的疾病，长期困扰着非洲和拉丁美洲的许多国家。直到1926年，人们才明白这种疾病的病因。
1970年，默沙东的研究人员在检测全球约四万份土壤样本后，从其中一个样本中发现了伊维菌素，这是一种强效的抗盘尾丝虫物质。通过五年的努力，默沙东成功合成了伊维菌素。
1987年，默沙东宣布将伊维菌素无偿捐赠给所有需要治疗河盲症的患者，直至该病被完全消灭。这一慈善行为被广泛认为是药物研发和公共卫生史上的一大里程碑，展示了企业对全球健康责任的承担。
在处理这两种疾病的过程中，默沙东展示了企业社会责任的典范。他们不仅发展了创新的医疗技术，还通过其慷慨的药物捐赠计划，为全球健康事业作出了重大贡献。
默克与默沙东在二十世纪的行为改变了很多国家的医疗面貌，特别是在抗击严重疾病方面。他们的贡献不仅仅是在医疗技术或药物的研发，更在于他们将这些生命救助的技术和资源无偿提供给了需要它们的国家和人民，真正做到了科技无国界，人道主义的国际合作精神。
这些努力和成就，直到今天仍被全世界的公共卫生专家和历史学者所称赞，并持续影响着全球健康政策的制定和实施。
来自 胡文铎 崔乃杰 高仲阳. 国家基本药物及新特药临床指南[M]. 1996