贾家败落的原因就是多年前的那场败仗，在此战中丧失的不止是自家男丁，而军中多年培植起来的异姓亲信军官也会阵亡不少。换而言之，经此一败，宁国公府大概率已经没了在军中立足的根基，弃武从文已成唯一选择。
宁国府的兴衰，是《红楼梦》中一个不可忽视的悲剧，从一个钟鸣鼎食的世家，到最后沦为家族内部争斗、丑态百出的代名词，宁国府的败落，固然有其历史的必然性，但也离不开家族成员自身的种种恶行与败德。
初时，宁国府的辉煌令人艳羡。作为荣国府的姻亲，贾府在整个大观园中占据着举足轻重的地位。贾敬继承爵位后，便沉迷于炼丹和修道，无心打理家族事务，纵使家族权力空前强大，却始终无法避免其衰败的命运。这一切，贾敬似乎并不关心，他的思想早已被道家之术所吞噬，疏于家族管理，而将一切责任交给了继承人——儿子贾珍。
贾珍的继位并未带来任何振兴家族的希望，相反，他的放纵与堕落，成了宁国府早期败落的根源。这个儿子虽然外表威严，实则荒淫无度。宁国府的败坏由此开始显现，而他也因此成为贾府最为人们诟病的一个人物。
贾珍好色成性，对家族中的女性随意掠夺，不论是尤二姐还是尤三姐，甚至连秦可卿的死去，都没有使他收敛半分。贾珍不仅对自己父亲的死毫无悔意，更是常常将家族事物抛之脑后，沉迷于个人的享乐。
宁国府的腐化并非一蹴而就，而是渐渐积累的结果。在贾珍掌权的过程中，他的放纵与家族内部的混乱成为了家族衰败的导火索。焦大的怒骂犹在耳边，他直言家中“成日家偷狗戏鸡，爬灰的爬灰，养小叔子的养小叔子”，言辞激烈，直指贾珍与贾蓉父子之间的恶行。
尤二姐的到来，彻底揭开了宁国府隐藏的丑闻，父子二人竟然对她心生不轨，令人发指。贾珍与贾蓉之间的默契，正是在这种肆意放纵的家风下愈发深重。两人心照不宣，相视一笑，暗藏着更多不可言说的秘密。
宁国府的混乱在贾珍的带领下达到了顶峰，家族中的人际关系错综复杂，道德与伦理的边界被一再突破。尤二姐与尤三姐之间的暧昧，贾珍与家中丫鬟之间的关系，这一切都让贾府的家风更加败坏。
即使是家族中的长辈，如焦大等，也无法忍受这种堕落。焦大的愤怒，表现了他对贾珍不道德行为的强烈反感，而这种反感无论是家族中的其他人还是外人，都未能制止贾珍继续堕落。
贾珍的所作所为，也使得他与薛蟠的关系日益紧张。薛蟠，本是一个纨绔子弟，行事随性，但他对于贾珍的贪欲和不择手段的行为有着极为清晰的认识。薛蟠对于贾珍的防范，说明了他对宁国府日益堕落的恐惧，尤其是在贾珍对女性的操控与侵扰上，薛蟠自己也不得不小心翼翼。他担心贾珍的目光会落在香菱、薛宝钗等人身上，因而格外小心，生怕家族中的那些女性再次成为贾珍的猎物。
然而，宁国府的腐化并非单纯的个人堕落所导致，它也是家族结构的崩溃。家族的管理体系早已被腐蚀，家族成员之间的关系，已经无法恢复到昔日的和谐与稳固。贾珍虽然是宁国府的当家人，但他并没有能力像贾母那样处理好复杂的家族事务。在贾珍身上，缺乏理性与责任心，更多的是个人欲望的膨胀。他放任自己的恶行，也放任整个家族走向深渊。
在贾珍死后，宁国府的衰败并未得到遏制，反而在贾蓉继位后，家族的腐化愈发严重。贾蓉虽不如父亲那般放纵，但他同样缺乏家族管理的智慧与能力。
贾珍与贾蓉的堕落，只是这个过程中的一部分，背后还有更多的家族管理失当、家风败坏和人心不齐。最终，宁国府未能逃脱“三世而衰，五世而斩”的命运，成为《红楼梦》中令人唏嘘的悲剧之一。