这是中国唯一的诺贝尔奖女得主屠呦呦在北大读书时的照片，虽然他获得了诺贝尔医学奖，但是她两次评选院士都落选了，可想而知两个奖项的评选体系不一样。具体谁更科学，众说纷纭，不一而足。
在二十世纪六十年代，全球范围内疟疾的肆虐成为人类健康的一大威胁。这种由寄生虫引起的疾病每年夺去数百万人的生命，而现有的治疗方法逐渐失效。1961年，中国科学家屠呦呦接受了一个重大挑战：领导一个国家级项目“523”，目的是找到新的抗疟疗法。
1930年12月屠呦呦出生于浙江宁波一个注重教育的家庭。尽管家庭条件不佳，屠呦呦的父母仍然确保她接受良好的教育。这种教育背景让她在1951年顺利考入北京大学医学院的药学专业。毕业后，她加入了中医研究院的中药研究所，开始了她的科学生涯。
在“523”项目中，屠呦呦和她的团队筛选了超过2000种中药方，初步测试了640种可能对治疗疟疾有效的药方。在接下来的几年里，团队对380多个中药提取物进行了实验，尝试找到有效成分。经过无数次失败的试验，终于在1971年，一个关键的转折点出现了。
在研究过程中，屠呦呦回顾了大量古代文献，并在《肘后备急方》中发现了关于青蒿的描述。这段描述启发她认识到在提取过程中应避免高温，以保护青蒿中的有效成分。她决定采用低沸点的乙醚作为溶剂，并成功从青蒿中提取出了高效的抗疟成分，这就是后来被命名为青蒿素的物质。1971年10月4日，该提取物在实验中显示出对鼠疟原虫的抑制率达到了100%。
1972年，科学家屠呦呦及其研究团队站在了药物研发的十字路口上。在成功提取青蒿素并证明其在抗疟疾实验中的有效性后，屠呦呦面临着验证其安全性关键的问题，以便青蒿素能够进一步被用于临床治疗。在当时的条件下，由于缺乏足够的技术和资源进行广泛的临床前试验，屠呦呦决定采取一种非常规的方式：亲自服用这种提取物。
在决定进行自我实验之前，屠呦呦详尽地评估了所有已进行的动物试验数据，这些数据表明青蒿素对动物是安全的。但是，人体的生理条件与实验动物有所不同，这使得从动物实验直接推断到人类的风险依然存在。在深思熟虑后，屠呦呦与两位研究团队的成员决定，他们将共同承担这一风险，亲自验证青蒿素的安全性。
在进行人体试验的那一天，屠呦呦和她的两位同事在医院的严密监控下，服用了青蒿素提取物。他们的生命体征、血液指标和生理反应在接下来的几天里都受到了细致的观察和记录。
几天的观察期过后，结果令人鼓舞：青蒿素提取物在人体中没有引起任何明显的不良反应，这验证了其基本的安全性。
经过多年的研究，屠呦呦在1979年终于从青蒿中提取出有效成分，这一成就不仅为她赢得了国内外的高度评价，也为中国科学家在全球的科研地位带来了前所未有的提升。1995年，屠呦呦因其卓越的科研成果获得了世界卫生组织的国际奖项，并在随后的一段时间里多次接受了世界各国学术界的高度评价。
2015年，屠呦呦因青蒿素的发现获得了诺贝尔生理学或医学奖，成为首位获得诺贝尔医学奖的中国科学家。这个奖项无疑是对她多年来辛勤耕耘和不懈追求的最高肯定。然而，屠呦呦在接受这一殊荣时，并没有将其视为个人的辉煌。她曾谦逊地表示：“青蒿素不是我屠呦呦的，是属于国家和人民的。”她将这份荣耀看作是整个国家、整个民族在科学研究中的共同成果，而非个人的胜利。
尽管屠呦呦的学术生涯充满了高峰，她依然未曾停下探索的脚步。即使年过九十，她仍旧活跃在科学研究的第一线。