日本曾将教师职业称为“黑色职业”，因为过劳死现象十分严重。

70年代婴儿潮过后，日本教师数量达到历史峰值。90年代生育率下降，造成教师过剩。1992年，日本政府开启了“平成教师改革”：

• 教师招聘减少：
• 在五年内，全国招聘教师的数量削减了近60%。1995年，教育学院的就业率降至50%，众多持有教师资格证的人未能成为教师。

• 教育市场化：
• 1996年，日本政府提出以市场化手段压缩教育经费，推行临时教师制度。改革后临时教师数量增长了近五倍，最高峰时占全国教师总量的六分之一。

• 教师工作范围扩大：
• 1997年，教师行政性事务考核的比重提高，工作强度增大。到2006年，日本中学教师每周的工作时长达到68小时，部分学校教师每月加班近100小时。教师需要同时负责多个学科，成为“全科教师”。

• 校园失控问题：
• 经济崩溃引发失业潮，学生厌学情绪高涨，校园暴力案件增多。1999年，50%的刑事案件与青少年有关，社会将此称为校园失控。1999年，修订了新的考核标准，要求教师降低学生犯罪率。

• 打破铁饭碗、降薪：
• 2003年，教师不再等同于国家公务员，中央政府削减对教师工资的负担。2004年，废除教育人才确保法，地方政府自行调整教师工资，致使工资下降。

• 教师考核法：
• 2006年，推出不合规教师考核法，考核不通过就可能失业。首年有900名教师未通过考核，严苛的考核制度使教师充满恐惧，不敢请假，害怕生病。

• 教师群体性崩溃：
• 2003年之后，教师患精神疾病的比重持续攀升。2010年，30%的教师轻度抑郁，7000名教师因心理问题辞职，占当年教师总数的1%。

• 教师身份改制：
• 2003年，教师不再等同于国家公务员，学校管理权限移交地方，中央承担30%工资，地方自筹其余经费，造成工资下降。

这些改革在缓解财政压力的同时，对教师的职业稳定性和工作条件产生了负面影响，教师被称为“黑色职业”，是过劳死最严重的行业之一。