1916年，北洋军阀首领袁世凯临终之际预言道：未来有3个人可能统治中国。那么问题来了，这3个人都是谁呢？
咱一个一个来介绍，首先就是黎元洪。黎元洪是清末民初时期的一位政治和军事人物，只是，关于他的评价常常是褒贬不一的。
1883年，黎元洪天津进入北洋水师学堂学习，毕业后加入了海军。
甲午中日海战中，黎元洪表现英勇，湖广总督张之洞对他颇为欣赏，不久后，他被提拔为了南京炮台总教习。
上任后，黎元洪把全部精力都放在了军队建设中，为此，他还三次赴日考察，把日本海军的先进制度引进中国。
他虽然对清政府忠心耿耿，但也能认清现实，明白革命的重要性，最后，在黎元洪的带领下，不少清朝将领都加入了革命队伍。
可以说，清政府最终被推翻，很大一部分要归功于黎元洪的带头作用。
中华民国建立后，袁世凯动起了歪心思，1912年，他逼迫孙中山下台，自己当上了所谓的大总统，甚至还做起了土皇帝的美梦。
不久后，袁世凯病重，北洋政府二号人物黎元洪是总统位置的继承人。
只不过，黎元洪空有一个名号，没有实际权力，最后的结局就是被赶出政坛，郁郁而终。
再来看看第二位“有可能统治中国”的人物，他就是徐世昌。
徐世昌家境虽然不好，但他在学习方面十分用功，先中举人，后中进士，只不过，那时候的清政府已经摇摇欲坠，徐世昌的官场生涯并没能持续太长时间。
甲午海战后，袁世凯在天津实施“小站练兵”，这时候，他想起了身在翰林院的徐世昌，并把徐拉拢到了军营参谋处任职。
那个时候的两人关系极好，互为盟友，徐世昌也深得袁世凯的器重和信赖。
1915年，袁世凯成为最高掌权者，徐世昌担任了国务卿，帮助民国政府改革政策，稳定政局。
可是，让徐世昌没有想到的是，袁世凯在不久后选择了复辟，想要重蹈清王朝的覆辙，徐世昌不想参与进来，借病请辞。
结局果然如徐世昌所料，袁世凯的土皇帝没当多长时间就卧床不起了，临终之际，他还特意跟徐世昌见了一面，请求徐可以帮忙照顾他的家人。
由此可见，不管是黎元洪还是徐世昌，之所以能受到重用，主要还是因为袁世凯看中了他们有一统天下的能力，但最后这一位就有点不一样了，他是谁呢？
相比于前面提到的两位，最后这个段祺瑞才是最让袁世凯忌惮的，因为段是一个真正的掌权者，并且在军中拥有极高的威望。
段祺瑞出身在一个军事世家，长大后自然也没有离开军队，他20岁考入天津武备学堂，后又赴德国留学。
为官时期，段祺瑞特别重视人脉的培养，在之后的民国各派斗争中，他才得以站稳脚跟，掌握了军中权力。
袁世凯认为，段祺瑞的北洋军在将来一定能在中国土地上掀起惊涛骇浪，果不其然，在袁世凯死后，段祺瑞成了北洋政府的“掌门人”。
但是呢，这一刻也成了段祺瑞最“高光”的时刻，他的巅峰在1926年戛然而止，晚年又是在极度苦闷中度过的。
在袁世凯看来，黎元洪、徐世昌、段祺瑞三人在未来可能统治中国，但是他错了，统治的首要因素并不完全取决于实力，最重要的其实只有三个字：得民心。
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