方伯谦不是一个有争议性的历史人物，而是一个无论在当时还是现在都已经定性的历史人物，一个不战而逃的将军。方伯谦，福建人，捷勇巴图鲁，被李鸿章极为看好的一位年轻人，15岁就以优异成绩考入福建船政学堂学习近代海军知识，25岁作为清朝第一批留学欧洲的学生进入英国格林威治皇家海军学院学习海军知识，毕业后的实习任务是环球航行，由此可见方伯谦是一个拥有极其丰富近代海军理论知识与实践能力的海军将领。可是在甲午一战中，他首先在丰岛海战中挂出日海军旗与白旗逃跑，导致广乙舰以一敌三最终沉没，运兵船高升号被击沉，操江号被俘虏，战后他讳败为胜，被原谅后，他在黄海大战中不战而逃，导致北洋水师队形遭到破坏而逐渐崩溃，战后一周，他被清廷下令斩首，罪名即为临阵脱逃，监斩官丁汝昌说自己若有生杀大权，绝不会让方伯谦活到黄海一战。
