1939年5月12日，在呼伦贝尔与蒙古交界的诺门罕地区，盘踞在我国东北的小日本关东军第23师团突然向蒙古境内的苏联红军发动了进攻。 一开始苏联接连失利，因为它的军事重心在欧洲，有点准备不足。在紧急调度三个月后，8月份苏联集中兵力突然发动猛攻，几天之内，日军伤亡6万余人，损失飞机600多架，整个师团几乎全军覆没。日本不得已只好向苏联求和。 其实日本这次打苏联还真不是脑子一热出的昏招。当时日本与中国已进入相持阶段，一时之间决不出胜负，后续是北进西伯利亚还是南下南洋，日本国内陆军和海军各执己见争论不下。诺门罕战役，可以认为是日本对苏联的一次大规模的战略试探，想看看占领西伯利亚的可能性。而此时欧洲那边德国法西斯正准备四面出击，苏联正处于紧张的警惕防御中。这时候小日本跳出来挑事，苏联认为有必要让它、也让德国见识一下苏联的实力，杀鸡儆猴，于是才有了这个著名的战役。
