打喷嚏的原因是因为鼻子受到刺激，刺激物通常是病毒和细菌、灰尘、花粉、动物皮屑等。喷嚏也是身体将刺激鼻腔内的病毒和细菌清除出去的手段，是身体自我保护的安全措施之一，也正因为如此，喷嚏成为病毒和细菌传播的方式之一，一个喷嚏可以将10万个病毒或细菌以每小时160公里的速度散发到空气之中。 人在睡觉的时候是不会打喷嚏的，但锻炼的时候会，因为锻炼会导致口鼻干燥，引发喷嚏。强烈的阳光会导致1/3的人打喷嚏，这是对光线敏感的表现。性是喷嚏的另一个诱因，有些人在享受完性的乐趣之后会打个喷嚏，显得很奇葩，这是因为副交感神经系统发出了信号。 打喷嚏也有世界纪录：连续打喷嚏978天。
