明朝臣子很惨，犯了错要被皇帝打屁股，还要当场脱了裤子打 明朝以前，廷杖已初现端倪，可到了明朝，才真正 “登堂入室”。洪武年间，永嘉侯朱亮祖违法乱纪，朱元璋一怒之下将其鞭死，自此，廷杖成为明朝皇帝驾驭臣子的 “利器”，板子声频繁在朝堂回响。 最初，廷杖只是稍作惩戒，带着点羞辱意味。受刑大臣不用脱衣，还有厚垫保护，更多是伤了自尊，身体损伤有限，挨打后调养数月便能恢复。但刘瑾乱政时，为逞私欲，下令脱衣受杖，实心栗木外包铁皮的板子，一下下砸在大臣血肉之躯上，不少人当场毙命，廷杖成了夺命酷刑。 令人咋舌的是，很多明朝大臣竟盼着被廷杖。当时朝臣与宦官对立严重，朝臣为了家国，不惜顶撞皇帝进谏。皇帝为维护权威，便用廷杖打压。但被廷杖的大臣，不论死活，都会声名远扬，备受敬仰。因为 “文死谏” 的观念深入人心，在他们看来，这是用皮肉之苦换青史留名的 “划算买卖”。正德、嘉靖年间，求打之风盛行，正德一次打了 107 位大臣，嘉靖更是让 134 位大臣集体受杖。 廷杖执行有严格流程，皇帝下令后，司礼监出帖盖章，刑部审核，最后由锦衣卫行刑，整套流程下来，耗时颇久。且打板子有 “用心打” 和 “着实打” 的区别，前者是要命的狠手，后者则是相对轻罚。 明朝廷杖，一头连着皇帝的无上权威，一头牵着臣子的奇特追求，在威严与荒诞间徘徊，成为封建政治史上一道独特又复杂的印记 。
