1961年，梅兰芳因心肌梗塞在京逝世，周总理特批一副阴沉木棺材做灵枢。修墓时，二夫人福芝芳叮嘱：多挖一个墓穴，我们三个要葬在一起！ 梅兰芳出生在一个京剧世家，从小就显示出了极高的艺术天赋。 别看梅兰芳年轻时身体不太好，可一到梨园科班，那股子苦练的劲头谁也比不过。每天不吃不喝地练基本功，就为在舞台上一展风采。 功夫不负有心人，梅兰芳终于从一个不起眼的小角色，成长为名噪一时的京剧泰斗。台上袅娜多姿，风情万种，台下却为人谦逊，一心扑在艺术上。 梅兰芳是个有理想、肯创新的艺术家。他不满足于原有的程式化表演，总想在唱腔、念白、表情、动作等方面做些改进。 为了塑造栩栩如生的舞台形象，梅兰芳总结和借鉴前人经验，又不拘泥于传统，力求剧中人物个性鲜明，举手投足都显灵气。他那独特的＂梅派＂风格，很快风靡大江南北。 梅兰芳的艺术魅力，不仅征服了国人，更让京剧艺术走向世界。上世纪三十年代，他先后出访日本、美国和苏联等国，京剧的神韵令外国观众为之倾倒。 京剧终于不再是中国的＂国粹＂，而是成为了一张亮丽的中国文化名片。梅兰芳用一生践行着对艺术的忠诚和不懈追求。 抗战期间，面对敌人的威逼利诱，他宁可清贫，也绝不为日本侵略者演出，这种坚贞的民族气节令人敬佩。直到抗战胜利后，梅兰芳重登舞台，继续他的艺术生涯。 梅兰芳的成就有目共睹，但支撑他一生的，还有两位夫人对他的爱与支持。梅兰芳的原配夫人王明华，是个贤惠的女子，与梅兰芳青梅竹马，夫妻恩爱。 可惜天妒英才，王明华中年时就不幸去世，留下梅兰芳独自抚养幼子。丧偶之痛让梅兰芳一蹶不振，直到遇到了福芝芳。 福芝芳本是位名门闺秀，但她非但没有嫌弃梅兰芳的过往，反而悉心照料梅家上下。在福芝芳的鼓励下，梅兰芳重拾艺术追求，两人艺术与爱情的结合让人称羡。 福芝芳不仅是贤内助，更以她的胸襟赢得了原配夫人王明华家人的尊重。在抚养梅兰芳与王明华所生的一双儿女时，福芝芳视如己出。 梅家几个孩子从小一起长大，亲如同胞手足。梅兰芳与福芝芳的爱情结晶，如梅葆玖等也成了承继父业的京剧名角。 可以说，没有两位夫人对梅兰芳事业与生活的支持，就没有梅兰芳的辉煌人生。而这份情谊，在梅兰芳去世后得到了最好的诠释。 1961年8月，68岁的梅兰芳因心脏病突发在北京逝世。灵堂上，福芝芳强忍悲痛操持后事，并提出了两个要求:不解剖遗体，不将遗体火化。 原来，梅兰芳和福芝芳曾说过，自己死后要归葬在先人墓地万花山，与原配夫人王明华合葬。福芝芳决定完成两位亡夫的遗愿。 后来，梅兰芳的墓地选在了香山万花山。治丧委员会为他举行了隆重的国葬，周总理特批了一副阴沉木灵枢，以表达对这位艺术巨匠的敬意。 在修筑墓穴时，福芝芳吩咐工人再挖一个墓穴。她说:＂我们三人生前相敬如宾，死后也要合葬在一起。＂ 福芝芳这番话让在场人无不动容。人们钦佩她对亡夫和＂姐姐＂王明华的情深意重，更被她宽广博大的胸怀所折服。 直到1980年，福芝芳去世，她的遗愿终于实现。在万花山的梅家墓地里，梅兰芳、王明华、福芝芳三人如生前般相偎相依，诉说着一段动人的情感故事。 梅兰芳的一生，除了家人的支持，还得到了国家领导人的赏识与肯定。尤其是与周恩来总理，梅兰芳有着深厚的交情。 抗战期间，梅兰芳拒绝出席日本人举办的活动，周恩来对他的爱国气节大加赞赏。新中国成立后，周总理多次接见梅兰芳，称他是＂中国的骄傲＂。 1961年7月，已经重病在身的梅兰芳还在北京接待外宾。周总理得知后特意赶到他的住处，询问病情，叮嘱他要好好休养，不要操劳。 当时，周总理工作繁忙，能在百忙中抽出时间来看望老朋友，可见他对梅兰芳的关心。而这，也是二人最后一次见面。 不久后，梅兰芳病情恶化，于8月8日在北京逝世。周总理闻讯后十分悲痛，他和毛主席一起，称梅兰芳是＂一代艺术大师＂，决定为他举行国葬。 安葬时，周总理考虑到福芝芳的心愿，特批了一口上好的阴沉木棺材作为灵柩。在那个物资匮乏的年代，这是极高的规格，也代表了党和国家对梅兰芳的崇高评价。 梅兰芳的葬礼庄重肃穆，天安门广场降半旗志哀，各地民众通过广播电台收听了盛大的悼念仪式。人们说:＂一代宗师梅兰芳虽然走了，但他的艺术将永远流传。＂
