古罗马时期，束腰外衣是人们衣橱中的主要元素，无论是男人、女人还是孩子，都穿着这种敞开腿部的服装。地中海地区温和的气候使得这种简单的服饰设计显得格外舒适。 束腰外衣的制作十分简单，通常由一块长方形的亚麻或羊毛织物构成，头部和手臂处有开衩。对于富有的罗马人来说，他们能够购买到丝绸质地的束腰外衣，这些衣服常常饰有精美的刺绣或胸针，以此彰显主人的高贵地位和财富。 而奴隶和小孩则通常只穿着简单的缠腰布，这种服饰在当时的社会中并不引人注目。事实上，即使有人在街上全裸，也比穿着裤子的男人更能吸引他人的目光。 在古罗马，裤子被视为一种与“野蛮”紧密相连的服饰。高卢人、日耳曼部落、匈奴人等“野蛮人”常常穿着裤子，而罗马人则与这些部落长期处于战争状态。因此，裤子在罗马人眼中成为了野蛮、落后和不文明的象征。 如果有人穿着裤子出现在罗马，要么是外国人，要么是公然违背社会规范的人。例如，古罗马著名演说家西塞罗在为一名客户辩护时，曾提到对方穿着裤子这一事实，似乎在暗示这不过是“穿着这种可怕服饰的人”的无奈之举。 随着时间的推移，罗马人对裤子的态度逐渐发生了变化。大约在西塞罗去世一百年后，历史学家普布利乌斯·科尔内利乌斯·塔西佗在描述野蛮部落的服饰时，已经将裤子视为一种民族特色，而不再带有轻蔑或嘲笑的意味。然而，这种观念的转变并非一蹴而就。 在与高卢人的战争中，罗马人逐渐意识到裤子在寒冷气候中的保暖作用，尤其是在西欧地区。此外，裤子在骑马时也显得格外方便。高卢人的裤子更像是紧身裤或打底裤，裤腿通常在脚踝上方结束。在寒冷的高卢和不列颠地区，罗马士兵们在自己的束腰外衣下穿上了裤子，以抵御寒冷。 起初，裤子只是士兵们在行军时的临时选择，但在罗马城内，裤子仍然被视为不合适的服饰。然而，到了公元三至四世纪，情况发生了变化。裤子不仅在罗马帝国的西部地区流行起来，还在东部地区逐渐被接受。然而，公元四世纪的一项法令却禁止了裤子的穿着，违反者将面临终身流放和财产没收的严厉惩罚。 历史学家认为，这一禁令并非出于对野蛮文化的排斥，而是因为当时罗马帝国正处于动荡时期，军队在国家的稳定中扮演着关键角色。裤子成为了军人的标志性服饰，当局希望通过这种方式明确区分士兵和平民。这与现代许多国家禁止平民穿着军装的规定有相似之处。 尽管如此，裤子在罗马帝国的流行趋势并未因此而停止。最终，裤子成为了一种被广泛接受的服饰。这一转变发生在罗马帝国被日耳曼部落推翻之后。 尽管束腰外衣仍然被广泛穿着，但人们常常将其穿在裤子的外面，以遮盖腿部。到了公元五至六世纪，裤子甚至成为了君士坦丁堡宫廷中男性贵族的标准服饰。一套典型的男性服饰包括一件合身的长袖束腰外衣和一条长裤。
