在《色·戒》的筹备阶段，梁朝伟毅然拒绝导演安排的替身。其中那几场亲密戏份，梁朝伟与汤唯足足拍摄了七天七夜，彼时拍摄房间内仅留四人。 李安对女主角的要求极为严苛，既要面容清纯秀丽，又得在表演上大胆奔放、毫无顾忌。韩雪一瞧剧本，不假思索便果断拒绝。 韩雪坦言：“不想日后孩子看到妈妈未着衣物的画面。” 李安曾考虑过风情万种的舒淇，舒淇却回应道：“好不容易穿上的衣服，可不想再脱下来。” 最终，李安将目光聚焦到汤唯身上。其实汤唯心中也有所顾虑，毕竟如此大尺度的戏份对她而言，无疑是巨大的挑战。 但已然27岁的她明白，一旦错过这次机会，或许便再难崭露头角。于是，汤唯接下了王佳芝这个角色。 影片男一号同样经过精挑细选，最终选定梁朝伟。身为三金影帝，梁朝伟的演技毋庸置疑，仅靠一双眼睛，便能将易先生内心的阴暗诠释得淋漓尽致。 为了完美塑造王佳芝，汤唯苦练穿高跟鞋、着旗袍，还努力学习上海口音，当时男友田雨始终陪伴在侧。 三个月后，身着淡雅旗袍的汤唯站在李安面前，李安满意点头，称赞道：“这才是王佳芝应有的模样。” 彼时男一号是梁朝伟，影片中有诸多吻戏。考虑到刘嘉玲的感受，李安打算为梁朝伟寻觅替身，完成这些高难度表演。见郑恺与梁朝伟身形相仿，十分合适，便确定由他担任替身。 然而，这一提议很快遭到梁朝伟拒绝。他投身演艺圈多年，对待事业认真负责，无论戏份多艰难，都坚持亲自完成。正因如此，他火了几十年，工作认真，从不用替身，足见老一辈演员的敬业精神。 最为关键的是，为让演员能全身心投入、毫无顾虑，李安给予他们极大创作自由，叮嘱道：“自由发挥，别想太多。”汤唯也从最初的不适应，逐渐进入佳境。 她和梁朝伟反复打磨，有时入戏太深，导演喊停都难以及时停下。为拍出理想效果，有几场戏连续拍摄了七天七夜。 梁朝伟累到体力不支，汤唯更是几近精神崩溃。 影片杀青时，梁朝伟与汤唯望着倾注心血换来的成果，相拥而泣。对他们而言，这部电影确实倾尽了毕生所学。
