吴三桂反清虽初期占据优势，但多重因素导致其最终失败。吴三桂起兵时已61岁，年老体衰的他已错失1644年清军入关时最佳反正时机。 1673年吴三桂掀起三藩之乱后，其主力迅速控制云贵、湖南，前锋甚至抵达长江北岸，但吴军未选择快速渡江直插中原或东进江南控制财赋重地，反而滞留湖南与清军拉锯五年。 云南经济贫瘠，难以支撑长期战争。若吴三桂能效仿朱元璋“高筑墙、广积粮”，控制湖广粮仓和江浙财赋区，可削弱清廷持久战能力。然而吴三桂止步长江，未切断清廷江南税赋命脉，反使康熙得以调动全国资源反扑。 吴三桂以“兴明讨虏”为旗号，但其绞杀永历帝的历史污点使其难以获得汉人认同。其称帝建立“大周”更暴露割据野心，导致盟友耿精忠、尚之信离心。若其放弃称帝，以“驱除鞑虏、恢复衣冠”为纲领，联合郑经、蒙古察哈尔部形成反清同盟，或可凝聚更多力量。与之对应康熙则通过分化策略，招抚耿、尚二藩，使吴三桂陷入孤立。 吴三桂在战术层面或有短暂胜机，但战略上的短视、法统上的缺失及资源短板使其难逃失败。