当年张带着红四方面军南下后，刚开始也是猛地一批。他们先打赢绥崇丹懋战役，继而天芦名雅邛大战役同样势不可挡。 不过从懋功打到天全、宝兴与芦山一带时，接下来靶向何方，内部开始有了分歧。据徐帅后来回忆：“张要我们重点夺取康、泸，将来以道孚为战略后方，在西康地区发展。我和陈昌浩商量，觉得还是按原定的作战计划，重点加强左翼的攻击，夺取天、芦、名雅地带为上策。” 原来张认为：“我沿路病号掉队多，各团人员少，一时无多补充，敌力渐集，续攻难图大胜，占地亦难巩固”，“必须准备更艰苦较长期的战争，不可图侥幸和孤注一掷”，而“西康为我唯一后路，不可以西康落后说自误。即道孚亦比绥靖人口多出产多，康定、道孚若为我有，粮食解决，有宽广后方，且能向西昌方向发展。” 为此，张向徐陈连发两电，要求部队转向进军西康，但见他俩坚持己见，也未再做强求。就这样，红四方面军拿下天芦宝后，便开始东进，欲“打到成都吃大米”了。 可哪曾想，以往不经打的川军，这次为保住老巢竟拼了命，再加中央军支援，战力大增。而红四方面军轻敌之下，也出现了不少失误，结果决战百丈关兵败而还，等撤到康北道孚、炉霍与甘孜时，不仅八万人减损一半，由盛转衰，还失去了夺康定取泸定的机会，更直接宣告了南下的失败。 对了，那要按照张的意见来呢？也许当时会好一点，但西康之地人烟稀少、偏僻落后与环境恶劣，特别是粮食产量低，一下增加八万张口，想做到张所讲“粮食解决”太难。 再加川军和已参战的薛岳中央军外，蒋介石肯定还会调集更多军队围攻，红四方面军想守住西康不可能的事儿。讲白了，张南下本身就是个死局，兵败百丈关不过加速度罢了。
