历史上被称为“臣子死，国家亡”的，主要就是两个人:
李牧和姜维。
李牧，他同廉颇、王翦、白起，被称为“战国四大名将”之一。 史学家普遍认为，战国时期是从公元前476年开始，到公元前221年，嬴政统一中国。 公元前476年，在我国古代史上是一个非常重要的时间点， 这一年，周敬王去世，周元王继位； 这一年，相传孔子也是在公元前476年逝世； 这一年，之前的一年公元前475年，商鞅在秦国实施变法…… 在司马迁的《史记》和司马光编撰的《资治通鉴》也是以这一年为战国时期的开始。 那么，在战国时期的255年时间里，李牧为啥能被称为“战国四大名将”之一呢？ 因为他不止和同为战国四大名将之一的王翦交过手，他还抵抗匈奴，杀了十多万匈奴人，灭了襜褴，打败了东胡，收降了林胡。 李牧死后第二年，战国就被王翦灭了。 后来就有了“李牧死赵国亡”的说法。
再说姜维，姜伯约。 “文能提笔安天下，武能上马定乾坤。” 这句诗是诸葛亮写给姜维的，出自于罗贯中的《三国演义》。 当然，需要特别说明的是，正史中对这句话没有明确的出处和记载，比如《三国志》。 但是，《三国志》的作者陈寿，对于姜维的评价却是“姜维粗有文武，志立功名，而玩众黩旅，明断不周，终致陨毙。” 总体上是贬大于褒。 但姜维死后83年，也就是公元346年，东晋权臣桓温攻进蜀地，在蜀汉故宫之中，发现了一份密档，这份密档只有23个字。 内容为“愿陛下忍数日之辱，臣欲使社稷危而复安，日月幽而复明”。 是姜维写给后主刘禅的。 结果，后人才明白，姜维假降，但天不遂人愿，他“一计害三贤”，魏国的邓艾、钟会、诸葛绪相继被杀，最后把自己也搭进去了。 姜维，可以说是蜀国最后的军事支柱，姜维的死亡标志着蜀国政权的彻底终结。 所以才有了“姜维死蜀汉亡”的说法。
当然，李牧和姜维，崛起于乱世，非生于大统一王朝。 而在大统一王朝，包括秦、汉、隋、唐、宋、明、清，还没有一个人可以称为“臣子死，国家亡”。
