2011年，赵本山把徒弟赵海燕叫到办公室，开玩笑地说：“海燕啊！当我老伴吧。”赵海燕一听，脸瞬间红了，连忙摆手：“师父，你说啥呢！我都结婚了。”赵本山笑着解释：“你别误会，我这有个小品，缺个演员演我老伴，我想让你试试。”
赵海燕和丈夫闫光明都是赵本山的徒弟。闫光明从小学习二人转，初中没毕业就开始跟着父母四处演出。后来，他考上了当地的艺术团，和赵海燕成了搭档。赵海燕则是科班出身，毕业于戏曲学院。两人日久生情，最终走到了一起。
为了追求更好的发展，闫光明和赵海燕离开了原来的剧团，加入了林越的剧场。当时，小沈阳和沈春阳也在这里演出。为了方便演员们，林越在剧场附近租了几套三室一厅的房子。由于房间有限，赵海燕、闫光明和小沈阳、沈春阳四人决定合住一间大房子，中间用薄板隔开。
薄板的隔音效果很差，隔壁的动静听得一清二楚。有一次，闫光明和赵海燕吵架，刚吵了两句，小沈阳和沈春阳就冲过来劝架。还有一次，小沈阳喝醉了，迷迷糊糊跑到了赵海燕的床上睡觉，吓得赵海燕赶紧叫来沈春阳，两人合力把小沈阳拖回了隔壁。
后来，赵本山创办了自己的剧场，举办了“本山杯”二人转大赛。闫光明和赵海燕参加了比赛，获得了银奖，顺利进入了本山传媒。然而，赵本山并没有立即收他们为徒，闫光明只能在一些电视剧中演小配角。
闫光明不甘心，决定主动出击。他请来了范伟和李正春，摆了一桌酒席，请求他们帮忙向赵本山说情。范伟和李正春答应了，趁着拍戏的机会，范伟对赵本山说：“光明这孩子不错，要不你收了他吧。”李正春也附和道：“这是好事啊，光明，赶紧给师父磕头。”闫光明立刻照做，赵本山见状，只好收下了他和赵海燕。
拜师后，赵本山开始重用二人。在《乡村爱情》中，闫光明饰演了“刘一水”，赵海燕则饰演了“永强妈”。这部剧播出后，两人都小火了一把。2011年，赵本山的小品《相亲》缺一个女演员，他决定让赵海燕出演自己的“老伴”。
赵海燕一开始有些犹豫，担心自己和赵本山站在一起不太搭。赵本山安慰她：“你虽然年纪不大，但长相老气，化上妆就没问题了。”果然，《相亲》播出后，宋小宝的一句“海燕呐，你可长点心吧！”让赵海燕的知名度飙升。
赵海燕的演艺事业蒸蒸日上，后来还被本山艺术学院聘为老师，如今更是成为了副教授。从一个草根演员到大学副教授，赵海燕的逆袭之路充满了励志色彩。与其他师兄弟追求名利不同，赵海燕更注重自我提升，她的故事让人敬佩。
