1900年,慈禧狼狈逃窜至山西首富家,临行时,慈禧让乔家借她10万两,乔致庸扑通一声跪倒在地:“30万都行,但您得拿一样宝贝换。”乔致庸细说要求,慈禧大笑:“这有何难!” 这一年的8月14日,慈禧太后带着光绪帝以及一众随从,不得不开始了她的"西狩"之旅。"狩"这个字在中国历史上往往与耻辱相连。宋徽宗、宋钦宗被金人掳走称为"北狩",明英宗朱祁镇在土木堡之变中被瓦剌俘获也叫"北狩"。而慈禧此次的"西狩",本质上也是一次狼狈的逃亡。 作为统治者,慈禧的处境比想象中更加困难。东南各省的督抚们对她支持义和团、宣战列强的决定早已不满。在张之洞等人的主持下,东南各省与列强签订了互保协议,实际上已经与朝廷采取了不同的政策。而东北地区又盘踞着俄国和日本的势力,这使得西行成为了唯一的选择。 逃亡的路线经过北京、怀来县、大同、太原,最终目的地是西安。与往日的奢华排场不同,这次出逃因为太过仓促,处处显出窘迫。等到一行人从怀来进入山西境内时,已经开始出现财政紧张的状况,甚至出现了缺衣少食的困境。 就在这样的情况下,10月2日,慈禧太后一行到达了山西祁县。在当地,他们投靠了当时颇负盛名的商贾世家——乔家。乔家靠着"走西口"起家,后来开办票号,在山西商界享有盛名。当时的家主乔致庸见慈禧一行困窘,主动借出十万两白银。这笔借款自然是有借无还,但乔致庸并不在意这些,他看重的是与慈禧建立关系的机会。 当慈禧问他想要什么回报时,乔致庸提出要"福种琅嬛"四个字。这四个字看似简单,实则暗含玄机。"琅嬛"在传统文化中代表着仙境,这样的题字既恭维了慈禧的身份,又为乔家带来了莫大的荣耀。 在山西商界,乔家的崛起堪称传奇。从最初的走西口经商起家,到后来开办广盛公,乔家的商业版图不断扩大。虽然广盛公一度面临破产危机,但在商界朋友的支持下,乔家很快东山再起,将广盛公改名为复盛公,重新踏上发展之路。 到了乔致庸这一代,乔家的商业才能得到了充分展现。当时南北战事频繁,太平天国和捻军的活动让传统的现银交易充满风险。乔致庸抓住时机,创办了大德通和大德丰票号,开创了全新的商业模式。然而在当时的社会环境下,商人地位低下,即便是再富有的商人,也难以真正实现"汇通天下"的理想。 正是在这样的背景下,慈禧太后的到来为乔家带来了千载难逢的机遇。当时的山西商帮虽然在全国享有盛名,但缺乏官方支持始终是一个难以逾越的障碍。乔致庸深谙此道,他看准了这次机会,主动解囊相助。 "福种琅嬛"四字的获得,成为了乔家地位的重要象征。这块匾额高悬在乔家大院之中,不仅仅是简单的装饰,更代表着慈禧太后对乔家的认可。在清朝"家天下"的政治体制下,这种皇室的认可往往能带来实实在在的商业利益。 果然,当李鸿章与八国联军签订《辛丑条约》后,清政府面临着巨额赔款的压力。由于国库空虚,政府不得不寻求外部贷款。在这个过程中,庚子赔款的汇兑业务成为了一个重要的商机。凭借着与慈禧的特殊关系,乔家顺理成章地取得了这项利润丰厚的业务,真正实现了"汇通天下"的愿望。
1900年,慈禧狼狈逃窜至山西首富家,临行时,慈禧让乔家借她10万两,乔致庸扑通
无畏战士闯龙潭
2025-03-16 22:35:49
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