李鸿章鉴于丁汝昌忠勇朴实、晓畅戎机，在1879年11月29日上奏清廷，正式将其留于北洋，担任职务为炮船督操。1880年，丁汝昌率领北洋官兵赶赴英国接收彼时最为先进的撞击巡洋舰，超勇和扬威，并于1881年顺利接舰回国，这也是我国历史上首次独立完成的自欧洲到亚洲的国际航行，回国后，丁汝昌就被提拔为北洋水师统领。1882年丁汝昌率北洋战舰平定壬午事变，被赏穿黄马褂，1888年在北洋水师正式成军之际，其被清廷钦封为北洋水师提督，1894年加兵部尚书衔，其在北洋水师内部极受拥戴，即便是留洋管带对他也是非常尊重。1894年丁汝昌亲自参加了黄海大东沟海战，虽然受到烧伤，但是他依然坐在甲板上鼓励士兵英勇作战。1894年2月12日凌晨在外无援兵，内部逼降的情况下，无奈自尽殉国。1910年在萨镇冰努力下，以丁汝昌力竭捐躯，实为忠勇，正式为其恢复名誉。
