【恐龙眼皮子底下的哺乳动物，原来是这个颜色】人们过去认为不可能复原远古动物的外貌。但自20世纪90年代以来，科学家发现了数千件带有羽毛和皮毛的化石标本。相关论文发表于《科学》。
在显微镜下观察这些化石样本时，可以看到黑素体，即含有黑色素的细胞器。它能够决定生物体的颜色特征。黑色素分为黑褐色和黄红色。而黑素体的形状会因黑色素的不同而发生变化。通过分析皮毛或羽毛中的黑素体形状，可以准确推断出生物的颜色特征。
中外科学家对侏罗纪和白垩纪时期的6种哺乳动物化石进行的研究，首次发现早期哺乳动物都有灰褐色的皮毛，考虑到这些哺乳动物都被认为是夜行动物，因此它们单调的毛色也就不让人感到意外了。
科学家认为，哺乳动物作为恐龙的食物，深色皮毛有助于躲避恐龙的捕食。而许多恐龙和翼龙都有艳丽的羽毛。
研究团队计划通过分析来自全球其他地区的早期哺乳动物化石扩大研究范围，但预计结果不会有太大差异。科学家认为直到6600万年前恐龙灭绝后，随着许多物种逐渐转为日间活动，哺乳动物的毛色才变得多样化。（中国科学报）中国科普博览
