分别34年，相爱一生。1905年，周炼霞出生于湖南湘潭一户书香门第，父亲周鹤年是当地有名的画家，周炼霞自小便对书画产生了浓厚的兴趣。 对于女儿的绘画天赋，父亲不惜重金聘请著名画家尹和白为师，后又令女儿从师于郑凝德学画。 周炼霞17岁时拜诗词大家蒋梅笙为师，由于聪慧伶俐，倍受蒋师宠爱。她是蒋梅笙一生中最得意的弟子。 她品貌双全，人称“金闺国士”。上海名医卢施福为她摄影，人皆赞叹“美而艳”。复旦大学教授、著名掌故专家郑逸梅说她体态清丽婉转，如流风回雪，是女画家中的美人。复旦大学著名教授苏渊雷当年是周炼霞的众多仰