外汇券始发行于1980年4月1日，止于1994年1月1日，并于1995年1月1日起停止流通。面额分为1角、5角、1元、5元、10元、50元、100元7个券别，全套总面额为316.6元。 外汇券与人民币等值，主要用于特定场合和供特定人群使用，如短期入境的外国人员，有海外关系的大陆居民，港澳居民等。它可以在友谊商店，购买当时国内市场短缺的紧俏商品，以及在宾馆等场所支付费用。在当时，拥有外汇券意味着可以购买到一些用人民币难以买到的进口商品或优质商品。 外汇券的发行和流通是中国改革开放初期的一个特殊产物，反映了当时中国的经济状况和对外交流的情况，见证了中国经济发展历程中商品短缺的时期。同时，它也在一定程度上满足了特定人群的消费需求，促进了对外经济交往。
