在小说《三国演义》中，西凉军阀韩遂不怎么显眼，主要是在马超抗曹时的剧情里出现，他看起来没什么本事，曹操用区区反间计就让韩遂跟马超翻了脸，韩遂被马超砍断一条胳膊后狼狈而逃。 实际上韩遂很厉害，在正史中，他早于汉灵帝中平二年（185年）时，就联合另一位西凉军阀边章起兵反汉，一度拥兵数十万众，麾下还有数万精锐的西凉铁骑，打得汉朝狼狈不堪。 那会汉灵帝还没有死，十常侍之乱都还没有爆发，汉朝的政权还比较稳固，韩遂就敢闹出这么大动静，可见是个胆大包天之徒。 东汉朝廷派兵征讨边章、韩遂，其中还包括董卓、孙坚、皇甫嵩这些名将，但打了好几年，也没把他消灭，后来，西凉军阀自己内部出了乱子，因互相争权导致四分五裂，东汉朝廷才算松了口气。 反汉没有反成，韩遂转头就投靠了董卓，也不算投靠，是董卓带着汉献帝西进长安时，邀请韩遂跟自己联手对抗袁绍等人，董卓死后，韩遂又被李傕控制下的朝廷封为镇西将军，摇身一变，又成了朝廷的人。
