1969年，叶剑英被派往印刷车间，一位工人偷偷告诉他：“这儿有个规矩，不能喊您叶帅，得喊您老叶。”
叶剑英于1897年4月28日出生，并在五岁时进入钟傲泉私塾开始了他的学习生涯。六年后，他进入了距离更远的丙村三堡学堂，这是一个提供高等小学教育的地方，那里的教育模式和教学内容对他的成长影响深远。
1911年，林修明参加了广州黄花岗起义，并在这场悲壮的斗争中牺牲，成为黄花岗七十二烈士之一。
1916年，19岁的他离开了梅县，前往南洋的怡保寻求发展，并在那里的一所小学担任中文教员。
1917年夏，云南都督唐继尧在南洋招募华侨子弟到云南讲武堂就学，叶剑英抱着为国家服务的理念，毅然决然地报名参加，并成功被录取。
在讲武堂的学习生涯中，叶剑英以炮兵科的优异成绩毕业，并在1919年底投身于民主革命的洪流中。
1922年，叶剑英已经在国内的政治军事生涯中站稳脚跟。这一年，陈炯明的兵变使得国内局势更加动荡。孙中山冒险突围至珠江中的军舰避难。在这紧急关头，叶剑英多次潜回广州，组织旧部，密谋反抗陈炯明的行动。他们在小马站曾家祠召开秘密会议，计划如何通电声讨叛军。
1924年，随着国民党在广州召开全国代表大会，叶剑英也参与了国民党的重组和战略规划。这一年，孙中山在中国共产党和苏联的帮助下创
建了黄埔军校。叶剑英不仅是创校工作的重要参与者，还在军校正式开课后担任教授部副主任，负责教学和课程设计。
在黄埔军校的日子里，叶剑英接触了许多共产党人。他也常去广州的国光书店，购买《共产主义ABC》等书籍，深入学习社会主义和共产主义的理论。1927年的“四一二反革命政变”进一步坚定了他加入中国共产党的决心。
1927年，他在面对国民党内部的巨大争议和分裂后，做出了加入中国共产党的决定。这一选择标志着他与国民党彻底决裂，特别是在蒋介石发动“四一二反革命政变”后，叶剑英被国民党永久开除。此时期，他担任的新一军新编第二师在江西吉安驻防，深刻体验到政变的直接后果，并见证了蒋介石对工人和群众的屠杀行动。
1927年7月，经过老朋友李世安的介绍，叶剑英再次向中共中央提出加入中国共产党的申请，得到了周恩来的支持，最终被中央批准为党的正式成员。这一步骤对叶剑英未来的政治生涯具有决定性的影响，为他后来的革命行动奠定了基础。
进入1927年末，叶剑英在广州起义中发挥了关键作用。作为起义的副总指挥，他与叶挺共同领导了这场旨在推翻国民党反动派的武装斗争。尽管共产国际顾问曾经反对他们主张的主动撤离策略，叶剑英和叶挺坚持己见，但最终因力量悬殊，起义未能成功。
1949年，随着中国革命的胜利渐近，叶剑英的政治生涯进入了新的高潮。他被任命为华南分局第一书记，负责广东及周边地区的解放和建设工作。在他的领导下，解放军展开了广东战役，成功解放了广州及其他关键城市。此外，叶剑英还积极参与地方治理，特别是在土地改革、保护华侨利益、促进经济恢复和社会稳定等方面作出了显著贡献。
叶剑英的这些努力不仅促进了广东的快速稳定和发展，还帮助了广大民众重新获得生活的信心。他提出的多项策略，如重视珠三角的经济潜力和推动海洋资源开发，都显示了他对地区发展的深刻洞察。此外，他在教育领域的贡献，特别是创立南方大学（后并入华南师范大学），也为新中国的人才培养和科教兴国策略提供了坚实的基础。
1969年，叶剑英被派往印刷车间，一位工人偷偷告诉他：“这儿有个规矩，不能喊您叶帅，得喊您老叶。”
1977年底，叶剑英在广州进行调研时，首次接触到广东省委和梅县地区领导人关于设想在深圳、珠海和汕头建立出口加工区的汇报。这一设想得到了叶剑英的高度重视和支持，他认为这是一项能够促进地区经济快速发展的重要举措。
1979年，随着中国改革开放的政策逐渐明朗，广东省委领导再次向叶剑英汇报了详细的特区设想，叶剑英对此表示强烈支持。同年7月，中央50号文件颁布，正式批准在广东和福建的部分地区试办“出口特区”，标志着中国经济特区正式进入创建阶段。
1980年4月，已是高龄的叶剑英亲自到深圳蛇口和珠海等地进行实地视察，成为第一位视察经济特区的中央领导人。通过实地考察，叶剑英对经济特区的初步成效给予了充分的肯定和支持。
在经济特区的立法工作中，叶剑英的贡献同样显著。1980年8月26日，他主持召开了全国人大常委会第十五次会议，审查并批准了《广东省经济特区条例》。这是中国历史上第一次在全国人大常委会会议上通过的地方性法规，为经济特区的法制建设提供了坚实的法律基础。
1981年11月，叶剑英再次主持全国人大常委会会议，审议并通过了关于授权广东、福建两省人民代表大会及其常务委员会制定所属经济特区的经济法规的议案。这一授权使得广东、福建两省能够根据特区的实际需要，制定适应对外开放和经济快速发展的各项单行法规。
