1955年10月，当代著名作家周立波为了体验生活，建立创作基地。毅然从北京举家搬到故里——湖南益阳市郊桃花仑竹山湾居住。 在家乡居住久了，他与村民邓益廷一家成为朋友，当时，邓益亭的长子邓焕章正在中学读书，邓家感觉经济负担太重，邓益亭不想让大儿子继续读书了，想让他回家帮自己做事，缓解家中的困难。 周立波知道后，与邓焕章促膝谈心，从多个方面劝说和启发，动员老邓要让孩子多读点书，并建议让孩子中学毕业后去考大学。同时鼓励邓焕章努力学习，并赠给他参考书和日记本。 后来，邓焕章考取了华中工学院(今华中科技大学)。去学校报到时，周立波送给他1件大衣和15元路费，一再勉励他好好学习。 邓焕章这个农民的儿子很争气，他在后来的学习工作中，一直很努力。大学毕业后，被分配到解放军总参某研究所工作，先后任技术员、工程师等职务。1993年被授少将军衔。
