袁世凯这个朝鲜的太上皇，当朝鲜爆发东学党起义时，他却不慌不忙，跟他的同乡商人吹牛，说起朝鲜无能，还有大清的军队，大清马上就要派兵过来了！但袁世凯万万没有想到，眼前自称是他老乡的商人，是日本安插在他身边的间谍，井上很快就报告给了他的上级； 李鸿章这边收到袁世凯的电报，准备请旨出兵，但他突然想起了什么，他让张佩纶翻出了当年中日签订的《天津会议条例》，其中第三条规定，一旦朝鲜有事，一方出兵必须告知另外一方，以便采取相应行动。如果此时大清出兵不告知日本，恐怕日本会以此理由出兵对大清不利。可此时慈禧太后马上要做六十大寿，恐怕这个时候请旨出兵会影响太后的心情。 而这个不用想，日本一定会出兵，由于北洋水师六年没有买过一艘军舰和大炮，日本的的海军力量后来至上，实力已经超过了北洋水师；所以日本海军要求抓住机会出兵，日本的陆军高层发话了！而日本海军的最终目标就是占领朝鲜，以朝鲜为跳板与大清对峙；军事会议的结果很快就提交到了日本的内阁，而总理大臣伊藤博文不想错过这次机会，因为最坏的结果是在朝鲜可以获得和大清一样的地位。 这时李鸿章的儿子李经方来见，当问到朝鲜日本是否会出兵时？伊藤博文一口咬定，说日本头疼事太多了，这可顾不过来，但为了日本使馆的安全，可能会加派一点人手去保护使馆。而这时，部下向伊藤博文收到了朝鲜的紧急军情。而局势如此复杂，中日都想抓住这个机会出兵，但伊藤博文在经方面前没有丝毫表露； 很快朝鲜朝廷正式向大清求援镇压东学党起义，而清朝廷万万没有想到，这是朝鲜的这一纸请求，将是一场无休止的浩劫。而慈禧太后正在逛修好的颐和园，心情十分美丽，当李鸿章请示具体的出兵事宜时，慈禧只给出了五个大字，快打快回兵，很快李鸿章便回天津宣布了出兵的命令。
