1852年轰动京城的洪大全案，本是一桩悬案，没想到曾国藩一出马就解决掉了，而纵观这次曾国藩审案，堪称教科书级别。也因为这次功劳，让咸丰皇帝熟知了曾国藩，他逐渐被朝廷重用。 当时咸丰命肃顺去审洪大全案，当时赛尚阿在广西督师攻打太平军，可他却连连失利，在咸丰皇帝要责怪他的关键时刻，他却交出一个天德王洪大全，这样一来，赛尚阿不仅无过还有功，那肃顺刚刚坐上的军机处第一把交椅就不稳了。所以他使出了曾国藩这个杀手锏，当时四十二岁的曾国藩虽是二品大员，却没有实权，他明白这次自己必须得好好表现。便事先派人侦查，发现太平天国里没有天德王这个人，便认定洪大全说了谎话。 曾国藩利用的官场绝招便是少说话，多观察对方。很快就看出了洪大全的意图，原来他是以为官越大自己就能够相安无事；那他就反其道而行之！洪大全慌了，说赛大人可不是这样说的；而从他慌张的神色，曾国藩看出来了，这是洪大全给自己编了一个天德王，想以此换来逃生甚至富贵。他便一语道破洪大全的想法； 而曾国藩接下来便把话说明了，太平天国造反，这是大事，是朝廷严惩的对象，你编这么大的官，能有生路吗？洪大全便害怕了，说出了自己的真实身份，他叫焦亮，是天地会的一个首领，参加了太平军，被洪秀全赐保洪大全。 曾国藩其实看人很准，他看出洪大全能够夸大自己的身份，他能够铲除太平军也更是子虚乌有，所以便不再信他。很快洪大全被押解进京被咸丰皇帝凌迟处死，这也表达了咸丰皇帝对太平天国将领绝不轻饶的决心。 而钦差大臣赛尚阿也被定了个失察罪，性命是保住了，但肃顺牢牢取代了他的军机首辅之职；而曾国藩也因为有肃顺的帮衬，逐渐有了独当一面的机会！
