姚明在 NBA 时期是被低估的，而非高估。 从姚明在 NBA 的荣誉数据来看，他入选名人堂时得票率高达 93.7%，远超基准线，2 次最佳阵容二阵、3 次最佳阵容三阵、1 次最佳新秀一阵、8 次全明星、2 次月最佳球员、6 次周最佳球员，这些荣誉足以证明他的实力。总数据上，他历经 9 个赛季，出战 486 场，上场 15839 分钟，得到 9247 分、4494 板、769 次助攻、189 次抢断、920 次封盖。场均数据为 32.6 分钟，19 分 9.2 板 1.6 助攻 0.4 抢断 1.9 封盖，命中率 52.4% 。 或许有人会觉得姚明作为状元，数据和荣誉还不够耀眼，然而这种观点忽视了他面临的巨大压力。作为首位亚裔状元，姚明新秀赛季就备受瞩目。比如 2003 年对阵老鹰的比赛中，他单场 9 投 9 中砍下 20 分，巴克利为此亲吻驴屁股的经典画面，就侧面反映出人们对他的质疑到认可的转变。 在 2006-07 赛季，姚明场均 25 分 9.4 篮板的数据，放在当赛季中锋位置仅次于巅峰末期的奥尼尔，当时很多人认为奥尼尔之后中锋位置青黄不接，姚明也难以达到奥尼尔的高度，可实际上姚明的表现已经非常出色。而且伤病成为了他职业生涯的转折点，在 2008 年应力性骨折前，姚明连续 6 个赛季场均 20+9。对比同时代顶级中锋，霍华德巅峰赛季场均 20.6 分 14.5 篮板，但真实命中率比姚明低 4.2%。美媒《体育画报》统计显示，姚明在防守端每 36 分钟干扰投篮次数（4.7 次）位列同期中锋前三，这表明他不仅进攻强，防守也十分出色。 奥尼尔在播客中承认：“全盛期的姚明是唯一能和我互爆的中锋。” 这是对姚明实力的高度认可。若保持健康，参照加索尔 36 岁仍入选全明星的先例，姚明完全可能冲击 3 万分里程碑。中国篮协数据显示，姚明退役后国内篮球人口增长 300%，较体育明星退役后所带动项目人口增长的行业均值（100%）高出 200 个百分点，其影响力早已超越数据本身，对篮球运动的推广作用巨大。姚明在 NBA 时期是被低估的，他的实力和影响力值得更高的评价。
