刘邦登基称帝后，忽然想起自己在老家和寡妇还有一个儿子。想到这里，刘邦决定亲自回乡寻访，看看多年未见的旧情人和骨肉。可是曹寡妇却跪在他面前：“你把儿子带走吧，我是不会跟你进宫的”......
曹氏是刘邦在任亭长时期的旧情人，虽后来刘邦与吕雉结婚，但与曹氏的情感联系并未就此断绝。曹氏最终也为刘邦诞下了长子刘肥。
然而，曹氏的生活并不因为这段情感而得到任何改善。
彭城之战期间，曹氏和刘肥曾一度成为人质，险些丧命。
而刘邦终于平定四海后，赢得天下，便回到故乡沛县，重逢了多年未见的曹氏。
此时的刘邦，已是岁月沧桑，但见到依旧保持风华的曹氏。
刘邦在重逢后，盛情邀请曹氏随他前往京师。
然而，曹氏坚决拒绝，她宁愿选择留在简陋的家中，也不愿进入复杂的宫廷生活，与众多宫女争宠，更不愿面对心狠手辣的吕雉。
曹氏让刘邦感到意外。
曹氏的选择部分源自对吕雉的畏惧。
吕雉是一个极具手腕和野心的女性。
曹氏感到在皇宫中难以有立足之地。
尽管曹氏拒绝随刘邦去京师，但她并未完全与刘邦割席断交。
刘邦向曹氏询问了一同起义的老朋友们的近况。
他自豪地提到那些曾经的战友，如今有的封王，有的封侯，他们的功绩得到了丰厚的回报。
谈及国事，刘邦还提到了萧何，昔日的主簿，现在的相国。
虽然外界有对萧何贪婪的指责，但刘邦却对他的这种行为颇有欣赏。
在刘邦看来，萧何的贪婪是为了国家的发展。
实际上，萧何的所作所为，更多是为了保持自己的地位安全。
刘肥由于是庶出，未能被立为太子。
他的母亲早逝，刘邦在未完全尽到父职的情况下，为了补偿刘肥，特别宠爱他，封他为齐王，并赋予了七十三城的广阔领地。
刘邦的宠爱让刘肥在汉朝初年成为了一个权力中心，拥有了广大的领土。
然而，这种爱护同样将刘肥置于危险之中，特别是在刘邦去世后，他成为了吕后目标攻击的对象。
吕后为了巩固其子汉惠帝的统治地位，曾企图在宴会上用毒酒暗害刘肥。
幸好，此时汉惠帝及时介入，夺过酒杯。
此外，刘肥在位期间，曾因领土广大而成为吕后忌讳的对象。
有见识的谏言者建议刘肥，应通过割让一部分封地给吕后的女儿，鲁元公主。
刘肥采纳了这一建议，献出城阳郡。
惠帝刘盈在汉高祖驾崩后，年仅17岁便登基为帝，即位时吕雉担任太后。
刘盈受到吕雉的强势控制，尽管在位期间，政治尚称清明，但他本人却表现得优柔寡断。
刘盈继位初期，吕雉积极剪除异己。
赵王如意，是刘邦和戚姬的儿子，也是刘盈的同父异母弟弟，其母亲戚姬因其美貌被刘邦宠爱。
刘邦在世时，曾因刘盈的软弱而考虑废长立幼，但在张良和吕雉的劝解与策略下，这一动议最终未被实行。
刘盈虽未能阻止母亲对如意及其母的残酷对待，但在赵王如意被召入京时，曾努力保护其安全。
赵王如意因不堪母亲戚姬被残害之痛，及自身也遭毒手，终于年轻时就英年早逝。
刘盈个人的精神状态日益恶化，最终因酗酒及沉重的心理负担抑郁而死。
此外，刘盈在位期间，吕雉掌握实权。
刘盈去世后，吕雉的权力更是无人能敌，她直接扶持自己的外孙为帝。
刘恒是刘邦的第四子，生母薄氏。
历史上的吕氏之乱后，周勃和陈平等高级官员召集中央会议决定汉朝未来的帝位归属。
他们一致同意推举身在代国的刘恒即位。
刘恒的宠臣宋昌和其他身边谨慎的人士对此消息持谨慎态度。
在通过确认消息的真实性之后，刘恒才同意进京。
在前往长安的路上，他与宋昌同乘一车。
刘恒在位期间，被后世尊为汉文帝。
刘友，初封淮阳王，后因吕后的政治阴谋而被迫接受吕族女儿为王后。
这场政治联姻并未得到刘友的欢心。
吕后的女儿因感情不顺返回娘家，诬告刘友有谋反之意。
吕后随即将刘友召回长安，并下令囚禁，剥夺其饮食，直至饿死。
与刘友相似，刘长是刘邦与赵妃的私生子。
赵妃在产下刘长后自尽，留下幼小的刘长由吕后抚养。
长大后的刘长性格桀骜不驯，多次触犯汉朝法律与制度。
最终，因图谋不轨被废王位，并在流放途中不明不白地死去，年仅24岁。
刘建是刘邦深爱的儿子，被封为燕王。
不幸的是，在一次围猎中被携带狂犬病毒的狐狸所伤，不久后因病痛折磨而亡。
吕后却为了控制权力，秘密地将其唯一的儿子杀害。