1953年，陈毅市长总急冲冲地给江西省委书记杨尚奎打去电话，说：“肖纯锦虽然曾是国民党，但对革命是有功的，没有他，就没有今天的陈毅，一定不能枪毙他啊！” 在打这个电话之前，陈老总刚刚在上海召开民主会议。在这个会议上，肖纯锦是重要嘉宾，可他却无故缺席，这让陈老总很意外，于是他便让秘书去肖家询问情况。 会议结束后，秘书向陈老总汇报，说前段时间肖纯锦回江西老家，结果因为旧身份的原因，被认为是反动分子，被当地警察给捉了，正要枪决呢。 陈老总一听，顿时就生气了，说：“他可是对中国革命有巨大功劳的，怎么能因为身份原因就划为反动分子呢！”。说完，陈老总不禁回忆起肖纯锦的过往。 陈老总能有今天的成就，甚至是能活到今天，还多亏了肖纯锦。 1919年，陈毅踏上了前往法国勤工俭学的旅途。出发时，他本以为自己会在法国度过一个安稳的求学生涯。不曾想，在1921年的时候，他因参加爱国运动，被武装押运回国了。 回到上海后，陈毅非常的无助。而在上海担任大学老师的肖纯锦得知后，非常同情陈毅，便找到陈毅说愿意资助他前往东南大学读书，继续完成学业。陈毅当时和肖纯锦还不熟，因此不好意思，便婉拒了，说自己想回四川参加革命。 见此情景，肖纯锦便拿出100大洋给陈毅当路费。这一次陈毅没有拒绝，收下了。之后两人就此分别。 都说有缘分的人，不管距离多远，总是会莫名其妙的相遇。 回四川参加了半年的革命后，陈毅又去北京念书了。在北京，他又遇到了从上海调到北京教书的肖纯锦，并得到了他的关照。 而肖纯锦不仅是单单帮助过陈毅，也帮助过党组织很多。抗日战争爆发后，为了商讨地区共同抗日，陈毅作为游击队的代表前往赣州和国民党谈判。到了赣州后，陈毅又遇到了多年不见的肖纯锦，原来肖纯锦正是国军的和谈代表之一。 后来，在肖纯锦的帮助下，和谈非常的顺利，双方达成了一致。肖纯锦对于组织的帮助还不止于此。在皖南事变中，新四军受到了重大损失，不仅药品奇缺，物资更是遭到了封锁。 在新四军陷入危亡时刻，陈毅找到肖纯锦，彼时他正担任江西省农林厅厅长，说：“肖老师，如今新四军面临巨大的困难，因为国军封锁得厉害，新四军不仅物资紧缺，很多伤兵更是因为缺乏药物治疗，白白牺牲了，还请肖老师帮一下我们！” 肖纯锦得知情况后，二话不说，便偷偷调度了一批食物和药品给新四军。后来，肖纯锦私自给物资给新四军的事还是被国军发现了，之后他便因此被撤职了，但他对此毫无怨言。 新中国成立后，肖纯锦以民主人士身份参与新中国的建设。每次陈毅在上海召开民主座谈会，都会邀请他参加，而他也从来不缺席。 可在1953年的这次民主座谈会上，肖纯锦却罕见的缺席了，这让陈毅感到不对劲，于是便派秘书去打听情况。 得知肖纯锦被江西当地的警察给捉了之后，陈毅非常生气，同时当时的特殊风气，又让他感到慌张，他觉得自己必须给肖纯锦做证明，将他营救出来。 于是陈毅便急忙给江西省委书记杨尚奎打去电话，说：“我听说肖纯锦因为旧身份，被江西当地的警察给捉了，他虽曾是国民党，但对革命是有功的，在革命年代他帮过组织很大的忙啊！” 当时，杨尚奎书记还不知道这件事，说：“陈市长，这件事我也是刚从您这里听说，您放心，我马上派人去了解，我们绝不会让对组织有过贡献的人受委屈！” 陈毅还不放心，又说：“肖纯锦这个人的人品，我是非常了解的，是位很好的同志，您一定要派人将他保护起来！” 在挂掉电话后，陈毅担心肖纯锦的家人情况， 又赶忙去他家里慰问，安慰他妻子说组织不会冤枉肖纯锦的。 没几天，肖纯锦的情况便被查清并获得了释放，之后，他被护送来到了上海。 后来，陈毅将这件事跟毛主席汇报，毛主席重重地表扬了他，说他做得非常对，懂得辩证地看待问题，尤其是历史遗留问题。 至于肖纯锦，此后的日子里，则是在上海教书，而他依旧继续以民主人士的身份参加各种座谈会，为社会主义做贡献。
