1922年，上海大亨黄金荣在戏园子听戏。突然，20几个便衣闯进来，摁住黄金荣，“啪啪啪”抽了他几个大嘴巴子，嘴角流出血来，“哐哐哐”肚子又被踢了几脚 ，他疼得蜷住身子。随后，他被连拖带拽投进监狱。
黄金荣乃上海滩的青帮老大，谁活得不耐烦，敢动他？
别说，还真有。
说难听点，青帮也就是一批流氓的集合，他们怕手里有枪的军阀。
俗话说，强龙不压地头蛇，可卢小嘉是浙江督军卢永祥的儿子，就是手里有枪的人，所以，他不但把黄金荣打了一顿，还把他投进了监狱。
卢小嘉为什么这么恨黄金荣？说来全是因为一个女人——露兰春。
露兰春是上海的名伶，花容月貌，亭亭玉立，是黄金荣一手捧红的人。也是他垂涎已久的女人。
每次有露兰春的戏，黄金荣都去捧场，喝彩教的，掌声全场他最大。可露兰春并不为所动，她并不喜欢这个糟老头子。
漂亮的女人总是不乏追求者，卢小嘉也被迷上了。他频频约会露兰春，给她送花，送东西。
露兰春却不敢答应。因为她答应了势必得罪黄金荣，黄金荣可以捧红她，也可以让她一无所有。
可卢小嘉同样得罪不起。
卢小嘉见露兰春迟迟没有回应，心中十分恼火。
有一次，露兰春在台上一个动作没做好，跌座在地上。
那些观众鬼精鬼精的，都知道她没演好，却一个个都不出声，谁敢在黄老板地盘撒野。
偏偏有个不识趣的喝起了倒彩：真是好功夫，昨天晚上干啥去了，腿软吗？哈哈……
露兰春被气的回后台嚎啕大哭。
黄金荣为了给心头肉出气，就对手下说：去，把那个家伙给我揍一顿。
他的手下不由分说，冲上去，对着卢小嘉就是几巴掌。
打完了，黄金荣慢悠悠地走过来，人未到声先到：你个不长眼的东西，竟敢捣乱！
可等他走近一看，傻眼了。打得竟然是卢小嘉，浙江督军的儿子。这下闯祸了。
公子哥哪里受过这样的委屈，指着黄金荣说：你给我等着，看看是谁不长眼。
卢永祥知道这件事后，一封电报拍给淞沪护军何丰林。让他给点颜色给黄金荣。
何丰林是卢永祥一手提拔起来的，有他撑腰，卢小嘉直接带着20几个人来了。
一把手枪顶在黄金荣的脑门上，卢小嘉恶狠狠地说：姓黄的，我来了！
接着，就把黄金荣一顿爆锤，投进监狱。
黄金荣在监狱里过着非人的生活，每天戴着脚镣手镣，还要挨打。每餐只有一碗糙米饭，几块萝卜干。
吃惯了山珍海味的黄金荣大骂：这是人吃的吗？
可没人理他。他只好硬着头皮吃下去，因为不吃就得饿着。
黄金荣的夫人林桂生急得团团转，她打听到何丰林的母亲念佛，就马上带了一尊黄金佛像和几件珍宝，没几个小时，就让何老太把她认作干女儿。
可何丰林却说，此事还得卢永祥点头。
黄金荣的手下已经按耐不住，准备拿家伙去救黄金荣。却被一个人拦住了。
此人就是杜月笙。
他说：现在还不是时候。
那什么时候才是时候？
杜月笙这么说，是有他自己的打算的。
当时的杜月笙，和黄金荣是师徒关系。而时间拖得越久，黄金荣的声望就跌得越惨。杜月笙上位的机会就大大增加。
过了几天，杜月笙开车独自来到何丰林办公室。奉上一盒金条，何丰林顿时眉开眼笑。
其实，何丰林也不想把事情闹大，毕竟黄金荣在上海也是有头有脸的人物，万一真死在牢里也难辞其咎。
现在既然杜月笙来求和，他也乐意放人。
但是，卢小嘉却说自己吞不下这口气，提了三个条件：
1、让黄金荣下跪道歉， 2、露兰春必须亲自前来赔罪， 3、把黄金荣在牢里吃萝卜干的事情公布于众。
让黄金荣给一个黄毛小子下跪，黄金荣还有什么面子？
杜月笙心里骂惨了卢小嘉，可又不得不笑着说：我先替黄金荣给您磕头赔罪。
何丰林不想把事情闹僵，连忙拉住杜月笙。
杜月笙又表示，露兰春已经是残花败柳，把稻香楼的头牌小木兰介绍给卢小嘉。然后在黄金荣的戏园子摆酒给卢小嘉道歉。
卢小嘉十分满意。
到此，黄金荣算是被救出来了。可杜月笙的最终目的还没有实现。
他提出，合伙做生意。
他和黄金荣，张啸林成立了贸易公司，专做烟土生意。何丰林和卢永祥不用出钱，就可以入股。
谁会和钱过不去啊，烟土生意的利润大得吓人，何丰林和卢永祥立刻就答应了。
黄金荣出狱的时候，对杜月笙说：回去把拜师贴烧了，以后你们兄弟相称！
