古代，有个卖烧饼的叫武大，家中贫困。一天，他路过一个算命的摊子，算命先生对他说：你以后会发财当知府，但会死在一文钱上。武大气的把算命先生的摊子砸了，没想到，几年后，算命先生的话一一应验。
武大本是富贵之家，在他15岁那一年，遭人算计，父母都遇害了，从此家道中落，过上了孤苦无依的日子。
不过，幸好他传承了父亲做烧饼的手艺，靠卖烧饼为生，可这一卖，就到了30岁，一直也没发过财，日子越过越紧巴，他也变得越来越抠，一文不拔。
这天，他路过一个算命的摊子，看到摊子外被围得水泄不通，他也走过去凑热闹。
他问算命先生：先生，算一卦多少钱？
算命先生说：一文钱。
武大摆摆手说太贵了，准备离开。算命先生拉住他的衣袖说：也罢，你我有缘，我送你一卦。
过了一会，算命先生双眼一瞪说：你家中可曾富贵过？
武大心想，这算命先生还有点料，于是点了点头。
算命先生又摇头晃脑地说：你命中注定能发财，还能当知府。
武大一听高兴极了，忙问：我怎样才能发财，请先生指点迷津。
算命先生含笑不语，又慢悠悠地说：可你最终会因为一文钱丧命，而且死的很惨。
被算命先生这么一说，武大顿时暴跳如雷，把算命先生的摊子砸了，骂骂咧咧地走了。
武大本没把算命先生的话当一回事，但是，城里传得沸沸扬扬，说算命先生料事如神。武大赶紧回去再找算命先生，可再也找不到他。
武大开始害怕，从此不敢碰一文钱，常常把一文钱让利给顾客，生意变得越来越好。有了积蓄后，武大改行做水产生意，他依然是不碰一文钱，有时甚至把两文三文都免了，生意异常火爆，他的人缘也越来越好。
就这样做了6年，武大从一个卖烧饼的跻身为当地有名的富豪。有了钱后，武大花钱捐了一个官，成为了当地的县令。
可当上县令后的武大，为了把买官的钱赚回来，就巧立名目，搜刮民脂民膏。一年后，就把钱赚回来了。
武大在县令一职干了两年，捞了不少钱，又买了个知府当。这知府捞钱和县令那可不是一个档次的，他只花了半年时间就把本钱捞回来了。
他捞的越多，百姓的日子就过得越艰难。日子久了，百姓们在背后都喊他武扒皮。
武大的日子是越过越好，可他还是有一块心病，就是当年算命先生的话，现在知府当上了，他也越来越害怕。
所有人都不敢在他面前提一文钱，不然后果相当严重。有一次，一个小孩在他面前说了一文钱，被他当街暴打一顿。百姓们都说他丧心病狂，给他取了一个绰号叫“武一文”。
他当知府还不到两年，就遇上叛乱，叛军攻破了城门，他收拾家当，化妆成小贩溜出去了，被叛军发现，在后面猛追。
武大被追到江边，连滚带爬上一艘船，对船夫说：快快带我渡江。
船夫认得他是武扒皮，就说：渡江可以，先得给钱。
武大掏出一锭银子，船夫摇了摇头，武大以为他嫌少，又掏出一锭金子，船夫还是摇了摇头。叛军越追越近，武大急得掏出所有家当，船夫对他摆了摆手说：我只要一文钱。
武大听到一文钱，吓得魂不附体，这时，叛军追到，把他捉住，押到街上，给围观的百姓们一人一把小刀，每个人在武大身上割一刀。刚开始，每割一刀，武大都发出撕心裂肺的嚎叫，到后来，连喊的力气也没有了。
足足割了三个时辰，武大才断气。
