日常生活中，有些人走几步路、爬一层楼就觉得疲倦乏力、上气不接下气，要休息一会儿才缓过来。如果这种情况反复出现、持续时间较长，应及时到正规医疗机构检查，先排除心肺疾病、贫血、甲状腺功能异常等器质性疾病。如果检查没有发现明显异常，可以根据症状轻重和个人体质，从中医“气虚”的角度来认识和调理。

气虚是指人体元气不足、脏腑功能减退所表现出的一类证候。常见的共同表现有：神疲乏力，少气懒言，说话声音低，容易出汗，活动后各种不适加重，舌质淡、苔薄白，脉虚弱无力。气虚涉及的脏腑不同，表现也各有侧重，临床上常见的有肺气虚和脾气虚两种，也可涉及心和肾。

肺气虚以呼吸功能减弱为主。主要表现为气短、咳喘无力，活动后更明显；痰多清稀，怕风，平时容易出汗，抵抗力差，换季时容易感冒。这类人群说话稍多就觉得累，声音低弱，面色偏白。

脾气虚以消化吸收功能减弱为主。主要表现为食欲不振，饭后腹胀，大便稀溏，面色萎黄，四肢倦怠无力，有的人形体消瘦，有的人则虚胖、容易浮肿。脾为“气血生化之源”，脾气不足会使全身气血来源匮乏，所以疲倦感往往比较持久。

此外，心气虚多表现为心慌、胸闷，活动后加重，睡眠不安；肾气虚多表现为腰膝酸软，小便频数清长，夜尿增多，听力下降等，中老年人比较多见。

各类气虚表现不同，调理方法也有差别，但“虚则补之”、恢复脏腑功能的目的是一样的。究竟应当从哪方面入手呢？这要根据气虚所在的部位、程度轻重，以及个人的年龄、生活习惯等具体情况来决定。一般来说，可以遵循以下几条原则：

（1）辨清部位，有所侧重。肺气虚者重在增强呼吸功能、防寒保暖、预防外感；脾气虚者重在调养脾胃、规律饮食；心气虚、肾气虚者以静养和避免过度劳累为主。

（2）循序渐进，不可急于求成。气虚的形成多是长期积累的结果，调理也需要一个过程，不能希望短时间内见效，更不能盲目进补。

（3）动静结合，适度运动。“久卧伤气”，完全不动反而使气虚加重。宜选择太极拳、八段锦、散步、腹式呼吸等和缓的运动，以微微出汗、不觉疲惫为度，忌大汗淋漓和剧烈运动。

（4）调摄饮食，顾护脾胃。饮食宜温热、清淡、易消化，定时定量，细嚼慢咽；少吃生冷、油腻和过甜的食物，避免暴饮暴食和过度节食。

（5）规律作息，调畅情志。保证充足睡眠，避免熬夜；劳逸适度，不过度思虑，保持心情舒畅，以免耗伤正气。

气虚症状较轻的人，通过调整生活方式大多能逐渐改善。如果症状明显加重，或出现胸痛、呼吸困难、下肢浮肿、晕厥等情况，应立即就医，以免延误病情。

非药物调理，特别是传统运动与饮食起居相结合的方法，简便易行，不良反应少，便于长期坚持，是值得推广的养生方式。具体的运动方法和饮食安排，将在下一节详细介绍。