显德元年正月，柴荣登基次日便陷入重重危机，险些命丧战场——北汉刘崇联合契丹五万铁骑突破潞州防线，距泽州仅百里之遥。更诡谲的是，汴京城四处乱传一则谶语“点检作天子”，而时任殿前都点检是柴荣妹夫张永德，此刻正率三万禁军驻守黄河渡口…… 朝堂之上，老臣冯道颤巍巍出列:“陛下初承大统，当守孝三年……”话音未落，柴荣气愤地掷出染血战报。帛书展开处，“北汉前锋张元徽”六字犹带刀兵寒气，此将正是三年前阵斩郭威胞弟郭允明的仇敌。柴荣按剑而起，甲胄铿然：“刘崇欺朕年少，趁我朝先帝新丧出兵，诸卿欲使朕作石敬瑭第二否？”他决定不顾大臣反对，御驾亲征。 三月的巴公原，东北风卷起黄沙蔽日。北汉左翼铁骑如黑潮压境，周军右厢指挥使樊爱能竟率部溃逃，上千步兵卸甲高呼“万岁”投降北汉。契丹骁将杨衮（杨家将先祖）见状狂笑，狼牙棒直指周军中军黄罗伞盖下的柴荣。千钧一发之际，柴荣金甲跃马而出，流矢擦过护心镜迸出火星，身中数箭，中军赤旗却猎猎不倒。赵匡胤铁棍横扫，生生在契丹铁骑中撕开血路，两千亲军竟将北汉骁将张元徽连人带马砍成肉泥。 残阳如血时，七十二颗逃将首级悬于辕门。柴荣执剑立于尸山前，剑锋划过樊爱能惊恐扭曲的面容:“尔等可降北汉，朕却无路可退！”是夜，被俘北汉士卒惊见周帝亲自为伤卒敷药，而溃逃归营的何徽，则在御帐外被斩首示众——此乃柴荣刻意震慑叛徒。 此战柴荣面临内忧外患却以三万疲师破五万契丹联军，斩杀北汉精锐万余，其孤注一掷的胆魄与斩杀72员逃将的狠绝，彻底扭转五代“兵骄将惰”的积弊。据《旧五代史》载:“帝临阵督战，矢集其甲如猬毛，左右皆失色，而帝神色自若”。在强敌环攻、叛将逃跑的危急时刻，披甲中数箭而未死，令人叹服。柴荣
