1918年深夜，沈月英披头散发，蜷缩在床角，泪水肆意地流淌。墙边不停地传来丈夫杜月笙和其他女人嬉戏的声音。突然，她擦去眼泪，写信给她老家的表哥，就是这封信，要了她表哥的命。
沈月英生于江南水乡（今苏州），由她的母亲一手带大，从小便养成了江南女子独有的恬静大气的气质。
沈月英的母亲是黄金荣夫人的梳头娘姨,做事效率高，自然成为了黄金荣夫人最亲近的下人，沈月英母亲有时会带着沈月英在黄家工作。
年幼的沈月英嘴角总是带着一抹甜甜的笑，说出的话也仿佛抹了层蜜一样的好听，这让黄金荣夫人对沈月英是越看越喜欢，夫人也把沈月英当亲女儿一样对待。
随着沈月英年龄的增长，很快到了谈婚论嫁的年纪，黄金荣夫人为沈月英精挑细选，亲自为沈月英做媒，将沈月英许配给了当时上海滩的土皇帝杜月笙。
沈月英和杜月笙拜堂成亲后，夫妻二人琴瑟和鸣，恩爱有加。
有一次二人游船时杜月笙抱怨了一句渡河有些困难，沈月英随口一句那你在这建座桥，也方便了你我以后渡这条河。
说者无心听者有意，回家后杜月笙立即着手建桥，很快便在冶长泾建起了一座石拱太平桥。
沈月英和杜月笙相爱的事迹传遍满城，人人艳羡，不过街坊邻里偶尔也会谈论这对夫妻，虽说二人恩爱有加，可沈月英的肚子迟迟不见动静，不免让人多想。
杜月笙也注意到了这点，找大夫给沈月英号脉，查出沈月英无法生育，二人没有办法，为弥补心中空缺，领养了一个孩子，名杜维藩，虽然名义上是养子，但自从杜维藩进了家门后，杜月笙的事业蒸蒸日上，杜维藩成了杜月笙眼中的福星，所以爱得胜似己出。
杜月笙的生意越做越大，遇到的贵人也越来越多，偶然一次席间有人提议杜月笙膝下应该多几个子女继承家业。看着庞大的家业，杜月笙作为生意人就是再信任养子也无法将家产全权交给杜维藩，养子终究没有有血缘关系的子女可靠。
杜月笙和沈月英表明了自己的想法，沈月英一听火气瞬间上头，砸了几个花瓶后和杜月生说要是纳了妾后便不要再来见自己，杜月笙心里只是认为沈月英在气头上，安慰了几句想着隔段时间关系缓和后再纳妾。
沈月英看杜月笙有段时间没在提起纳妾的事，以为这事就这么不了了之了，没成想杜月笙瞒着自己娶了个歌妓回来，当天就到杜月笙面前大闹一番，杜月笙皱着眉叫人把沈月英关到自己房里。
傍晚，沈月英披头散发的坐在地上，耳边是墙后杜月笙和新婚小妾欢好的声音，这声音在沈月英耳中尤为刺耳，泪水像决堤了一样止不住的落下，身体也控制不住的颤抖，夜夜如此，积攒的怒火几乎要活剥了沈月英的心。
一气之下，沈月英写了封信给自己的表哥柳录良，年少无知时，二人是最要好的玩伴，每天几乎形影不离，曾默默许下相伴一生的约定，只是后来母亲带走了沈月英，二人的联系也渐渐少了。
沈月英和柳录良在一天傍晚相约见面，二人一见如故，第一时间便相拥而泣，沈月英向柳录良诉说着自己的痛苦，柳录良对此愤愤不平，干柴烈火之下，多年未见的二人用行动表达着自己的殷切思念。
沈月英和柳录良见面的次数越来越多，杜月笙发现沈月英最近常常面上带着与以往不同的精气神出门，回来时也是一副心情大好的样子，商人的直觉告诉杜月笙沈月英在外面可能有了人，于是叫下人私下调查起沈月英的行踪。
一个月黑风高的夜晚，沈月英和柳录良相约见面，没来得及说几句话，突然沈月英眼前一黑，似乎是被什么东西重击了一下，沈月英醒后发现自己在杜月笙的府中，好不容易回忆起昏倒前的场景，自己明显是被杜月笙绑回来的，心中大呼不好，柳录良可能凶多吉少。
果然，从下人的闲聊中得知柳录良被杜月笙的车撞得下身残疾，一辈子可能都无法站立，痛心疾首之下沈月英冲出大门，结果刚到门口就被抓了回来，沈月英这才知道自己被杜月笙囚禁了。
这之后沈月英几乎只能从下人的口中了解杜月笙的近况，杜月笙甚至都不愿踏进她的院中。
沈月英日日以泪洗面，短短几日头发便肉眼可见得变白发灰，杜月笙一直将沈月英软禁直到去世，沈月英的葬礼也是杜维藩一手操办，从始至终杜月笙都没有参与。
