沃尔特.米歇尔说： “在任何一个领域里有所成就的人，都是长期主义者，因为他们敢进窄门，愿走远路。” 米歇尔通过著名的"棉花糖实验"证明：为了长远目标克制即时欲望的儿童，成年后在学业、健康等方面表现更优秀，长期主义者前额叶皮层更活跃，能有效抑制杏仁核。 麦肯锡对500家科技公司的研究发现：坚持研发投入超过7年的企业，存活率是短期导向者的4.2倍，但在前3年，这些企业的平均利润率低23% ，这印证了"远路"的代价与回报的时间差，符合米歇尔实验中等待15分钟获得第二颗棉花糖的机制。 在生物进化中，恐龙凭借体型优势统治地球1.6亿年（短期策略），而小型哺乳动物通过脑容量持续进化最终胜出（长期策略）。人类文明的每一次跃迁，本质上都是“用当下的自我克制换取族群未来的适应性”。米歇尔的理论启示我们：最大的理性，是相信时间会奖励那些尊重复杂系统生长规律的人。
