1915年，袁世凯正试穿龙袍，大姨太噗嗤一声笑了，袁世凯问：“笑什么？你一个婊子还想当皇后？”大姨太回怼了一句，没想到却逗得袁世凯哈哈大笑。
1915年，袁世凯正试穿龙袍，大姨太噗嗤一声笑了出来，袁世凯看着嘲笑自己的女人，他回怼着：“笑什么笑，难道你一个婊子还想着当皇后“。
大姨太并没有因为袁世凯的这句话而愤怒，她一扭一扭地走过去，靠在袁世凯的胸口处，打趣着袁世凯，若她是皇后，那么袁世凯就是地痞流氓当皇帝。
袁世凯被大姨太的这句话逗笑了，袁世凯伸出手指轻轻地刮了一下大姨太的鼻梁，“就你敢与我这么说话了“，这个大姨太究竟是谁敢于袁世凯如此残暴的人这么说话呢？
莫非在此之前，袁世凯与大姨太两人就已经认识，并且关系不匪。
袁世凯家境优渥，在家人的支持下，袁世凯跑去参加科举考试，但是连续考了两次，袁世凯都以落榜而告终，想起自己那么用功读书却迟迟考不上功名。
袁世凯郁闷地坐在台阶上，一个正巧从袁世凯路过的纨绔子弟看到袁世凯这副丧气的模样，忍不住带上自己的一群小弟将袁世凯围起来嘲笑一番。
袁世凯自尊心极强，面对几十个人的嘲讽，他自然是受不了，袁世凯推开那个带头嘲笑的人，落荒而逃。
几天后，袁世凯被告知与自己家境相差无几，在街上带头嘲笑的那个人竟然考上了功名，那个人平时就比不上袁世凯，一副游手好闲的样子。
他凭什么就可以考上功名，而自己不行，袁世凯跑去衙门寻求事情的真相，但却被县太爷以莫须有的罪行杖责了一顿。
袁世凯忍着疼痛一瘸一拐地回到了家中，由于袁世凯两次连续落榜，家中的长者已经开始将目光放在了家中其他子弟身上。
失去了功名，失去了家中长辈疼爱的袁世凯遭受不住这样的打击，身无分文的他就跑去青楼连续喝了一晚上的酒。
等到结账时，袁世凯一摸口袋才发现自己跑出家门时没带钱，“没钱，还敢来这里混吃混喝，老娘今天不让人打死你“，说罢，老鸨立即喊来七个拿着粗木棍的打手，看着架势，袁世凯今天一定得交代在这里了。
就在一名打手的木棍即将落在袁世凯身上时，“住手“，一名女子用身体护住了袁世凯，她就是沈玉英，青楼的头牌。
沈玉英身体虽然不干净，但心是干净的，袁世凯来到青楼独自喝闷酒的那刻，沈玉英就注意到了袁世凯。
看着袁世凯醉酒的样子像极了当初自己初来乍到青楼，不愿意接待客人，每日趁着夜深人静之时独自喝酒以解心中之苦，沈玉英见自己与这个男子有缘便舍命救下了袁世凯，沈玉英还专门托人给袁世凯找了一间上等的房间，让袁世凯住下。
第二日，袁世凯找到沈玉英时，她正在梳妆打扮，娇艳的模样让袁世凯动了心。
后来，两人相处的时间一长，沈玉英逐渐被这个有着远大志向的袁世凯深深地吸引了，半年后，袁世凯将自己想当兵出人头地的事情告诉沈玉英。
但眼下最紧急的事情就是筹集到银两，袁世凯总不能两手空空地去参军吧，沈玉英一听，二话不说就拿出自己所有的首饰，沈玉英来到当首饰的地方，将所有的东西都换成了银两。
整整一箱子的银两，可以说沈玉英为了袁世凯付出了巨大的代价，沈玉英一箱子的银两送到袁世凯的面前，“你拿着钱，好好去干，我相信你”，袁世凯看着一箱子的钱流出眼泪。
袁世凯参军没多久，沈玉英所在的地方就爆发了战乱，沈玉英趁着逃难来到了乡下的一处偏僻的地方，沈玉英曾几度被饿昏过去，想到袁世凯临走前对她许下的诺言，沈玉英咬咬牙硬生生挺了下来。
等到局势稳定一些后，沈玉英才从乡下回到了城市，一别多年，沈玉英依旧是个普通人，而袁世凯摇身一变成为了一个权势滔天的男人，袁世凯回到与沈玉英初次相遇的人，想和她叙叙旧，但被告知沈玉英早已离开多年，杳无音讯。
袁世凯听到这个答复，垂头丧气地来到了一处酒楼喝酒，“袁世凯”，沈玉英刚进门就看见了一个熟悉的身影，她不确定地喊了一声，袁世凯听出这是沈玉英的声音，一转身两人相视，袁世凯激动地抱住沈玉英。
后来，袁世凯见沈玉英独自一人便将她接回了自己府中，不久后，袁世凯迎娶了沈玉英，虽然给不了沈玉英正牌的地位，但却给了沈玉英无尽的偏爱。
