1937年，一个女红军来到了永昌城北边的赵家庄村，一户村民热情地接待了她。她正吃饭时，突然倒在炕上翻滚了起来！
西北地区的冬天异常寒冷，十几个西路红军与大部队失去了联系，他们衣衫褴褛，互相搀扶着向前走，他们这时已经饥肠辘辘，一边寻找食物，一边打听大部队的消息。
十几个人在一起目标太大，只好分开向不同的方向走去。
16岁的杨桂香就是其中一名女红军，她拄着一根木棍来到了永昌城北边的赵家庄村。
杨桂香的身体被冻得瑟瑟发抖，她走到一户村民的大院前，向院子里看了一眼，发现院中有人。
正好院子中的大娘也看到了她，就走出大门来到杨桂香的面前。杨桂香虚弱地对大娘说：“大娘，天冷得很，想找一些食物。”
大娘的名字叫做黄开兰，她看着眼前的女孩子，疑惑地问道：“你是红军吧，今年多大了？”
杨桂香咳嗽了一声，点头回答道：“我16岁啦，与大部队走散了，实在饿得不行了，请您施舍一些饭菜。”
黄开兰看着眼前的女孩子，鼻子有些发酸，她想到了自己女儿，便把她搀扶着走进了屋子，让她坐在炕上休息一下。
几分钟之后，黄开兰就端着一碗热气腾腾的饭，杨桂香已经很多天没有吃饱肚子了，所以她看到大娘手中的饭后，接过饭碗就狼吞虎咽了起来。
杨桂香吃了几口饭之后，手中的掉在炕上，她在炕上翻滚了起来，还大声喊叫着。
黄开兰见状后，赶紧让丈夫出去，然后让女儿弄了一盆凉水，然后把杨桂香的双脚放在水中反复地揉搓。
之后几天，黄开兰又用蒲公英和甘草熬制成草药水，把毛巾在药水中浸泡后，给她擦拭身体，杨桂香的冻伤慢慢的恢复了。
黄开兰想把她留下，可是杨桂香一心想找部队，所以就拒绝了黄开兰的好意。
找了几次都没有丝毫消息，所以杨桂香就打算留在黄开兰家里，报答他们一家人的救命之恩。
杨桂香精明能干，她把黄开兰夫妇当成自己的父母，融入了这个大家庭。1939年，18岁的杨桂香也找到了爱情。
杨桂香把赵家庄当成自己的娘家，把黄开兰一家人当成自己的亲人，婚后经常回家看望黄开兰夫妇。
不幸的是，1941年杨桂香生孩子时，难产去世了。
