红军时当过军长的干部，建国后军衔大多非常高，这是与资历相匹配的。评开国大将，红军职务不低于师级是评衔基础，由此可见一个红军军长的含金量有多高。但有一人是例外，就是贺晋年，55年只被授予少将军衔，这个结果一出，许多老战友感到不可思议。贺晋年曾担任过红二十七军军长，是陕北红军的典型代表。陕北红军重要元勋谢子长、刘志丹都早早牺牲，按说像贺晋年这样的履历，评衔时就更有优势了，不当上将也得是中将，怎么最后只获得少将军衔呢？他的军事生涯略微有点高开低走，但并不明显，解放战争后期也还是四野军长、兵团副司令，应该说不算低。但55年贺晋年能评为开国少将，已经有点运气成分了，是中央首长特别照顾后的结果。本来因为一些特殊原因，他拟授大校军衔，连将官都不是。究其原因，高姓领导在建国后一度风生水起，他也是陕北红军出身，所以1954年出事之后牵连了一批人。尤其不久前还提拔过贺晋年，点名让贺晋年当了东北军区副司令员兼参谋长，这被认为是相关领导“任用嫡系”的结果。如此背景下，贺晋年有理说不清，地位和名誉都受到了影响。在问题被完全查清之前，55年只能暂授少将，这已是最好的结果。他是红军时期担任过军长的高级干部中，唯一一位仅获少将军衔的人。1965年军衔制取消，所以贺晋年一生的最高军衔也只是少将了。不过名利如浮云，贺晋年并不看重，将军非常高寿，活到了93岁高龄。
