1973年，76岁的于凤至在迪斯尼乐园附近偶然发现了一片荒凉的绿地。冒着众人的反对，她毅然以每亩50美金的价格购买下了这块土地。对于外界的质疑，她置若罔闻，坚信这片荒地蕴藏着巨大的潜力。于是她开始了一场对未来的豪赌。 上世纪七十年代初的美国洛杉矶郊外，有一片杂草丛生的荒地静静躺在迪士尼乐园东侧。往来游客只顾着奔向童话城堡，谁也没注意到这块连野兔都不愿做窝的沙砾地。 直到1973年，一位穿着素色旗袍的中国老太太拄着拐杖在此驻足，命运的齿轮才开始转动。 这位老太太名叫于凤至，刚过完76岁生日，早年她在东北老家是响当当的富商之女，后来成了少帅张学良的结发妻子。 前半生经历过大宅门里的明争暗斗，后半生又遭遇丈夫被软禁、自己流落异乡的变故。如今虽在美国定居，骨子里那股子东北人的倔劲儿倒是一点没少。 那天她本是带着孙子去迪士尼游玩，路上汽车抛锚停在荒地边上。老太太眯着眼睛打量四周，突然掏出随身携带的牛皮笔记本，用钢笔在空白页画起简易地图。 迪士尼乐园里飘来的欢快乐曲声，混杂着推土机作业的轰鸣，让她布满皱纹的脸上泛起红光。 当时美国房地产市场正经历周期性低迷，特别是这类配套设施不完善的城郊地块，根本无人问津。 于凤至的理财顾问听说她要买地，急得直搓手：“迪士尼周边早被开发商翻了个底朝天，这块地荒了七八年，连种玉米都嫌土质差。” 银行经理更是把话说得直白：“去年隔壁镇子拍卖同类地块，每亩30美元都没人要。” 老太太心里跟明镜似的，她注意到迪士尼扩建工程正在日夜赶工，新规划的停车场就在荒地北边两公里处。每天清早都有工程车辆从门前土路经过，车轱辘印在沙地上压出深深浅浅的沟壑。 更让她在意的是，加州政府刚发布的新交通规划里，有条快速路恰好要穿过这片区域。 在儿女们此起彼伏的反对声中，于凤至取出全部积蓄，以每亩50美元的白菜价，把整片荒地收入囊中。 过户那天，公证处职员边盖章边摇头，嘀咕着“中国老太太准是被太阳晒昏了头”。 这些闲言碎语顺着太平洋的海风，飘进于凤至在比佛利山庄的宅院，她却只管侍弄新栽的牡丹花，偶尔抬眼看看挂在书房墙面的地契。 转机出现在4年后的圣诞节前夕。迪士尼宣布启动“未来世界”扩建项目，规划图上那片荒地的位置，赫然标着“综合商业区”五个红字。 原本冷清的土路突然热闹起来，穿西装打领带的开发商、夹着公文包的市政官员、扛着测量仪器的工程师，把于凤至家的门槛都要踏平了。 最先登门的某财团代表，开口就把地价抬到每亩八千美元，老太太端着青花瓷盖碗，慢悠悠吹开浮沫：“我这儿还缺个看仓库的，要不您留下帮忙？” 对方碰了软钉子也不恼，隔周带着新报价再来。这场拉锯战持续大半年，最终成交价停在每亩三万美元——是当年买入价的600倍。 这份商业眼光，早在于凤至年轻时便显露端倪，二十年代东北老家的粮栈生意，她帮着父亲打理得风生水起。 后来张家父子主政东北，多少达官显贵的夫人小姐忙着打麻将听戏，唯独她整日泡在奉天城的银号里学看账本。 这些陈年往事，如今都化作洛杉矶时报财经版上的传奇故事。要说这老太太最让人佩服的，还是那股子东北女人的韧劲儿。 40年代查出乳腺癌，美国医生都说活不过3年，她硬是咬着牙做完手术，转头就扎进华尔街的股票交易所。 别人炒股看K线图，她偏要研究公司年报，别人追涨杀跌，她专挑那些暂时遇冷的老牌企业。这么折腾五六年，账户里的数字竟像滚雪球似的涨到7位数。 赚了钱也不忘旧情，听说张学良在台湾日子清苦，她掏钱在比佛利山顶置办豪宅，连花园里种什么花草都按着当年沈阳帅府的格局来。 后来张学良恢复自由身携赵四小姐赴美，站在客厅看见满墙老照片，70多岁的东北汉子当场红了眼眶。
