1896年，李鸿章大摇大摆地跑到美国，想要给美国人瞧一瞧他的中国风。他特意穿上了太后赐的黄马褂，准备秀一波。不过，他一出现，旁边的美国人都穿着时髦的西装，简直跟他格格不入！ “大清国出使大臣李鸿章大人驾到！”李鸿章让随从们将气势喊出来，刚踏上美国的土地，就想要给美国人一个下马威。 但美国人可不觉得李鸿章对他们来说有什么威严，现场的人们却对着身穿黄马褂的李鸿章指指点点，甚至一边指着一边还在笑。 现场围观人数很多，把整个码头围了个水泄不通，就是想要来看看这个曾在《马可波罗》游记中提过的东方古国，那里的人到底长什么样子，可现在看来未免让他们过于失望。 那一年，李鸿章作为清政府的外交官在慈禧太后的授意下出访欧美各个先进国家，为了彰显大清国的国威，慈禧特意赐给了李鸿章一件黄马褂，也就象征着外国那些洋人见到黄马褂就等于见到了慈禧本人。 李鸿章穿着黄马褂自以为成了“人上人”，看这些美国洋人的眼神都不一样。李鸿章的这种自信放在当时的国内有用，但在美国人的眼中除了滑稽，一无是处。 尤其是他的那身打扮穿着，头戴三眼花翎官帽，留着一条麻花辫，在配上那身官服和周围一众西装革履，梳着油头的美国人完全不在一个画面。 美国人对李鸿章的打扮议论纷纷，因为听不懂的原因李鸿章还觉得这是美国人对自己欢迎。 离开码头，来到市区的李鸿章顿时被眼前的景象震惊的合不拢嘴，和刚才的一脸骄傲形成了强烈的反差。 只见，一一栋栋像山一样高大的摩天大楼，放眼望去根本数不过来。 毕竟在当时的中国，两三层的楼房都已经顶天了，李鸿章甚至还能看到正在高空中作业的工人们。 李鸿章看着这些大楼心中产生了一个疑问，随后问道讲解人员：“这么高的楼，你们上去一次是不是要爬很长时间？” 听到李鸿章的问题，讲解人员捂着嘴笑了笑，或许是想到这种场合不太合适，连忙调整好表情管理向李鸿章介绍起了“电梯”。 她告诉李鸿章在电梯的帮助下，无论是人或是货物只需要扳动这个开关，从一楼到顶楼仅仅几分钟的时间，随后还专门给李鸿章演示了电梯的使用。 看着电梯缓缓上升，不出半炷香的功夫就爬上了顶楼，这对李鸿章内心的触动很大，中国和美国的差距简直不能用多少年的差距来形容，根本就不在一个层次。 进入繁华的闹市区，地铁、轻轨还有无数辆汽车，这些在来之前李鸿章根本不可能想得到的事物，全部展现在了李鸿章眼前，完全就是刘姥姥进大观园。 这次在美国的所见所闻，对于李鸿章来说实在难以用言语来形容。 当他回到北京后，慈禧问他美国和大清相比怎么样，原本慈禧还觉得洋人只是武器厉害，要说国家样貌肯定还是大清更胜一筹。 在李鸿章没到美国之前和慈禧的想法如出一辙，但现在他才明白什么叫做井底之蛙坐井观天，回复给慈禧的只有四个字：“天差地别”。
