1941年，宋更新被捕，敌人将他押到荒凉地枪杀，他身中三枪，未死，躺着不敢动，敌人走远，他爬到弟弟家，让弟弟造座假坟，如常“安葬”，哭坟......
黄昏时分，新桃花乡小学的宋更新校长正准备结束一天的工作回家。走出校门，他恰巧遇见了王玄初。王玄初一见宋校长便慌忙上前，低声告诉他:“魏席珍被县政府抓捕了，他们要他供出你的身份，你必须当心！”
宋更新听完神色凝重。他点点头没有多言，朝家的方向走去。
这时 1941年，正值抗日战争最艰难的时刻。宋更新也不是一个普通的校长，他还隐藏着一个更重要的身份——中国共产党的地下党员。
多年来，他在这所小学教书的同时，也在暗中进行着秘密的革命活动。然而此时，敌人对他的身份已在怀疑中。王玄初的警告无疑证实了这一点。宋更新必须更加小心才能全身而退。
可就在他刚刚步入校门，四个身着黑衣、戴黑帽的男子突然闯了进来，举起手中的武器对准他的头颅。宋更新还来不及作出任何反应，便被他们反绑双手，拖到了附近一处较宽阔的空地上。
两声枪响过后，宋更新感到左臂传来一阵剧痛，其中一枪打中了他的手臂。接着一个凶手抓住他的下巴，将枪管对准他的左脸。“砰”的一声，牙齿断裂，血液喷涌而出。宋更新重重倒地，半边脸已失去知觉。
凶手们似乎以为他已死，将他拖到路边的灌木丛里，又踢了他几脚便离去。宋更新却没有完全失去意识。他强忍着剧痛，一动不动地伏在地上，生怕惊动了仍潜伏在附近的敌人。
待四下无人之后，宋更新咬牙缓缓爬起，拖着残破的身躯向自己弟弟家的方向挪动。为躲避可能的追击，他选择了一条小路。当他终于到达弟弟家门前时，已是奄奄一息。
宋更新使出全身的力气猛击大门，可他的舌头被打烂了，无法出声。终于，弟媳提灯开门，看到的却是一个血肉模糊的人形。她被吓的差点就喊了出来，待认出是宋更新后，连忙将他扶进屋内。
深更半夜，宋更新的四弟回来了。看到躺在床上浑身是伤的哥哥，他不禁泪流满面:“哥，你是二世人了！”
原来，他今晚本要前往收宋更新的遗体，却在预定地点四处搜寻也没有找到。这才意识到，哥哥并未死去，而是凭着一股顽强的生命力活了下来。
宋更新示意四弟拿来笔和纸，在上面艰难地写下:“明日，为我大办丧事，造一座空坟。”他计划用这种方式欺骗敌人，使自己得以脱身。
四弟虽不明白哥哥的用意，还是立刻照办。次日，他在村里散布“宋更新被枪杀”的消息，引来村民前来吊唁。一场盛大的丧礼按照习俗举行，哀声遍野，村民无不痛哭流涕。
丧礼结束后，四弟带领众人到山上一处隐蔽处挖掘坟墓。一个足以下葬的深坑很快成型。四弟小心地将空棺材放入坑内，众人合力填平了土壤。一座小小的墓碑立于坟前，上书“宋更新之墓”四个大字。
如此一来，宋更新的死讯就传遍了整个乡村。而他本人则在四弟家暂避风头，静养伤口。数月后，在四弟和故友的帮助下，宋更新化名改姓，躲藏到了深山老林中的一户农家。
这里的主人张三是四弟的老友。得知宋更新的遭遇后，他二话不说就答应照顾他。宋更新来到后被安排在猪圈旁的一间棚屋里生活。张三每天都把饭食和水送到他跟前。
在张三家住了大半年后，宋更新的伤势已基本痊愈。他开始在附近的农村周转，继续以地下党员的身份领导救亡运动，积极发展党员，为共产主义事业贡献力量。
多次转折跋涉之后，新中国终于在1949年成立。1950年，宋更新收到了重庆方面的邀请，前去担任紫阳中学的校长。他终于可以光明正大地以本名出现，继续从事教育工作。
1968年，宋更新因病逝世，享年81岁。尽管他的一生经历了数不清的苦难折磨，但他对革命事业的热情与奉献从未改变。无数先辈们用鲜血和牺牲换来了中国人民的解放，他们的精神永远值得后人铭记与学习。
